32處基因突變情况恐怖 新變種傳染力超強 突破感染恐成主流
【明報專訊】據《每日郵報》25日報道，隨着波札納發現新冠肺炎新變種病毒(Omicron)後，南非也發現該款病毒並迅速擴散。目前南非大部分省份已淪陷，由於其具有高度傳染力，且比Delta變種病毒更容易在已施打疫苗的人身上出現突破性感染，預計很快地便會成為主流毒株。然而，像愛滋病患者等免疫受損的族群，卻可能帶原該病毒卻不自知，導致防疫工作複雜化。該變種病毒株S蛋白有32處基因突變，故有英國專家形容情况恐怖(horrific)。
報道引述科學家警告，指新變種毒株(Omicron)的棘蛋白上共有32個突變，比現已掌握的任何一種新冠病毒來得還要多。由於其超強傳染力以及對疫苗的抵抗性，目前正成為南非的主流病毒株。
專家表示，感染Omicron變種病毒的南非民眾人數激增，目前已在3個國家發現100名的確診案例，這讓世界衛生組織決定於當地時間26日召開緊急會議，共商對策。
南非衛生部長法拉(Joe Phaahla)將該變種病毒形容為「重大威脅」，並警告這款病毒是造成全國確診人數激增的原因。事實上，自從波札納首度發現該變種後，南非感染人數已從每天的100例激增至每天1100例。
南非病毒學家德奧里維拉(Tulio de Oliveira)坦言，南非大街小巷都可發現感染此一病毒的病患。目前仍「無法確定」該變種病毒對南非疫情的影響；但其他科學家認為，隨着病毒的進化，疫情已變得極為不穩定。
德奧里維拉解釋，這款新變種病毒與先前發現的病毒株明顯不同；其中，它的棘蛋白出現的突變數量比Delta變種病毒多出5倍，這意味即使施打疫苗仍可能出現突破性感染。
不幸的是，接下來幾天或幾周內，醫療保健體系就會感始感到壓力。法拉悲觀地說﹕「原本我們希望在每次大流行之間能有更長的喘息時間」，但如今已成奢望。
《每日郵報》指出，由於現有疫苗僅能辨識舊病毒的棘蛋白，而「B.1.1.529」的棘蛋白上突變數量遽增，讓疫苗恐因難以辨識而減損效力。
科學家警告，32個突變無疑是迄今「最強的進化版本」。這也意味着免疫抑制的族群最容易成為帶原者，特別是患有愛滋病卻還未確診的人。考量到南非是全球感染愛滋病人數最多的國家，而免疫受損的人又可能帶有該病毒卻不被發現，再再讓南非疫情防治複雜化。
港印度漢中招 傳染1加人
香港衛生署昨日公布在富豪機場酒店戴氣閥口罩的印度籍男子帶B.1.1.529病毒，並傳染了對面房來自加拿大的住客，成為亞洲首兩宗有紀錄的B.1.1.529個案。
富豪機場酒店日前懷疑出現酒店內感染，一名已打兩針復必泰的36歲印度籍男子，10月23日前往南非，本月11日抵港，在機場驗出陰性，在富豪機場酒店檢疫至第3日確診，並疑因開房門時不戴口罩或戴氣閥口罩，傳染對面房另一來自加拿大的住客。
