太空垃圾堆積 恐致失控「凱斯勒現象」

今次是俄羅斯首次發射地對空武器攻擊太空設備，也是繼中國、美國和印度後全球第4個國家展示出這種能力。以往類似測試都有造成大量碎片，惹來批評，特別是中國2007年那次被指造成數以萬計碎片。有專家警告，太空垃圾愈來愈多，也有愈來愈多公司計劃發送數以萬計衛星上太空，有可能出現形容太空碎片失控的「凱斯勒現象」(Kessler Syndrome)。

目前在太空軌道估計有約3萬件太空碎片大至被追蹤得到，但還有數以十萬計小至直徑幾厘米的碎片，由於它們在太空飛行時速度可高達每小時2.8萬公里，因此也能夠造成嚴重破壞。

哈佛大學天體物理學家麥克道爾(Jonathan McDowell)指出，Cosmos 1408衛星的首批碎片將在幾個月內進入大氣層，但其他可能要花10年才能完全清除。他警告，除了國際太空站，所有近地軌道設備未來幾年都將受到威脅，包括中國太空站和美國哈勃望遠鏡。

蘭德智庫太空企業研究計劃的麥克林托克(Bruce McClintock)說，碎片亦可能威脅近地軌道的其他設備，例如民營太空探索科技公司SpaceX的「Starlink星座」(Starlink constellation)衛星群。

NASA前科學家凱斯勒(Donald Kessler)在1978年發表研究報告，提出衛星因軌道過於擁擠而相撞，碎片擊�狳銗L設備後造成無數太空碎片、導致軌道無法再被使用的惡性循環情�G。NASA翌年成立軌道碎片計劃辦公室，並由凱斯勒任主管。(綜合報道)

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