水貂具傳人變種新冠風險
省府令養殖場2025年前全面停運
【明報專訊】卑詩農業、食物及漁業廳長布嫻妮(Lana Popham)周五(5日)突然公布省府正在開始將本省水貂養殖行業分階段全面淘汰，原因與養殖場構成新冠病毒公共衛生風險有關。省府指疾控中心數據顯示新冠病毒可能會在該種動物上變種，然後傳回給人類。本省繁殖水貂立刻被禁，到2025年全面停止運作，業界對此震怒。
卑詩首席衛生官亨利(Bonnie Henry)和布嫻妮周五公布的省府決定，不只立刻禁止繁殖水貂，本省9個水貂養殖場在2023年4月後不可再有活水貂，而所有養殖場的運作必須在2025年停止，並將毛皮全數賣出。
亨利指，一項由本國及國際專家的評估結果顯示，新冠病毒在水貂與人類之間互傳。
雖然具高度傳染性的Delta變種新冠尚未在養殖場的水貂身上發現，但病毒在該種動物內突變的威脅仍然存在，然後有機會傳回給人類。
亨利強調，突變後的變種新冠病毒有機會影響到疫苗的效力。她說：「以我見和公共衛生同僚的意見，養殖水貂將持續是一個危害健康的問題。」另一重點是，由於持續有水貂感染，其增加的風險令人關注，而這情況亦顯示，水貂成為新冠病毒溫牀的可能性，現較之前評估為高。
省府亦指，全省養殖內現時一共有約31.8萬隻水貂，牠們不少將被用作製毛皮。
卑詩水貂生產商協會發聲明，對於省府將禁止養殖水貂的消息感到極為震驚並憤怒。協會主席威廉斯(Joe Williams)說：「我們已做齊省府要求我方的每一項，在保護我們家庭、養殖場和公眾上，我們永遠都能達到，甚至超出水平。」
他指，大部分養殖場是家族多代承傳，他們四成是在養殖場成長並承傳原住民部族的智慧，該行業支撐着逾250戶家庭及成員。
他指，業界一直很努力去防止新冠傳播，卑詩目前只有一個養殖場出現感染，省府頒下永久禁令是迫使業界將完全健康的動物殺死。
當有更多水貂獲證實感染新冠後，本省於今年7月已禁開設新養殖場，又將現存水貂數量設上限。
布嫻妮承認，養殖場營運東主也是在周五才得悉省府下禁令及停運限期的決定，她指省府明白對經營者而言，會是很困難的日子，但指稱在過渡期間，省府會對養殖場運作進行評估和協助業內人士改行。
卑詩由去年12月迄今，曾經最少3次水貂養殖場出現爆發，目前其中一養殖場仍在被隔離中，其餘兩個運作規模被限制。卑詩愛護動物協會批評養殖場內的水貂被困在狹窄的籠內，病毒快速傳播，而牠們亦不應只為了人類的衣服而被宰殺。
亨利與布嫻妮昨日指，本省作出要全面關閉水貂養殖場的決定純粹基於衛生考量。
