陳耀輝嘆無人接棒 與明興說再見
【明報專訊】溫市華埠近年來有不少經營多年的商舖結業，乾貨老字號明興參茸海味也不例外，於今年5月關門大吉。東主陳耀輝(圓圖)也同時宣告退休，他表示，結業的想法在疫情爆發前已經萌生，原因是沒有後代希望接管，而他對華人經營的商舖逐漸在華埠減少也感到可惜。
陳耀輝在接受本報訪問時表示，自己在是在1992至93年期間移民到溫哥華，由於移民前在香港也是也是經營藥材海味的批發，加上剛在這邊安頓後也閒着沒事幹，所以才會開始有在本地經營藥材店的想法。
據他描述，他在朋友的幫助下安頓在列治文，但他在移民了大半年後，才開始考慮工作的問題。當時他所居住的列治文社區，並沒有像現在一樣那麼多華人聚居，所以也沒有找到感覺能開店的商場設店，但他卻得知華埠有一家藥材舖希望轉讓，而價錢也合理，所以他便把握了這個機會，並在移民後不足一年內，開始以「明興」的名號經營參茸海味鋪。
陳耀輝指出，鑒於他當時對本地進口的規例並不熟悉，所以他先是透過中僑的公開講座了解本地出入口的知識，加上他之前已經有在做批發，便自己開始找了一些乾貨在華埠賣。陳稱，明興在開業初期，他在進貨營運上仍是不太熟悉，當時是靠清關行提供資料，並嘗試從較小的貨櫃開始慢慢做起，結果一做就是20多年。
他又提到，當初本地有較多唐人聚集的社區並不多，所以當時在華埠的生意也是非常可觀，但隨着列治文、溫市東區和本那比也開始有華人聚集，同樣類型的參茸海味店也開始增加，導致華埠的客源也被分散。
曾任溫市華埠商會主席的陳耀輝又說，在明興經營了有一兩年後，即大約1995年，他收到已故的元昌燒臘肉食公司東主黃威的邀請，加入華埠商會，並一直作為一名理事為商會服務到現在，並了解了很多關於華埠的事物以及歷史。
陳補充，當時的華埠仍沒有安全注射屋，而華埠商會也是進了很大的努力，來反對市府在華埠設立安全注射屋，包括舉辦抗議活動等，但可惜注射屋最終仍是在華埠開始營運，導致華埠開始有癮君子出沒，對華埠治安的擔憂也開始出現。
他又稱，客源的分散和對癮君子的擔憂，導致即使有不少新移民來到溫哥華，也未必會選擇在華埠投資或置業，而華埠現存的店舖也因為沒有新一代接手，不少商家也都直接結業退休，這也導致了華埠的逐漸沒落。他補充，在鼎盛的時期，大概有30到40家參茸行，但現在已經剩下十多家。
陳也是這樣的狀況，雖然明興是在疫情爆發後關閉，但主要結業的原因還是沒有接班人。他指出，自己在兩三年前已經決定了退休，因為自己已經開始力不從心，而兒子也無意接管這個老字號，所以在疫情爆發前已經開始計劃結業並一直減少進貨。
他表示，自己對明興這個老字號無法延續感到非常的不捨，畢竟是經營了20多年的心血，同時也建立了不少與客戶之間的關係，但自己和經營搭檔也已經年邁，也沒有能力繼續經營下去，所以也只能作出一個了結。
一些老街坊和熟客也有表示不捨，因為是每天都會見到人，即使沒有要買東西，也會到店內閒聊，都是充滿了情懷，所以大家多少也會感到唏噓。
而在疫情期間，由於政府有推出CERB等的補助計劃，陳耀輝在疫情期間只有重開華埠和麗晶廣場的分店，並由他和妻子經營華埠的門店，以及他的搭檔經營麗晶廣場的分店，並將如列治文等的分店租出去。
他透露，他們當時雖然能夠提早下班，但卻因為一周要上7天半，加上配藥的訂單也多，讓他們三人以及時不時到店幫忙的兒子奔波勞動了一段時間。
幸好一些長期顧客的支持，他們的存貨在本年5月已經完全賣完，自己也可以安然退休。
當提到退休之後的生活，陳耀輝表示，由於自己也不用為兩餐憂愁，所以目前已經一身輕鬆，雖然自己會到國外走走，但疫情期間也只能留在本地休閒，自己也養成了「師奶」的習慣，開始留意哪些東西便宜可以去買。
他總結，雖然自己認為華埠正逐漸沒落，但華埠仍然有它的價值所在，因為很多如不少宗親會等的社團都是設在其中，加上有倡議組織也正申請讓華埠成為非物質文化遺產，所以華埠社區的歸屬感依然健存。
但隨着主流的商舖逐漸進入到華埠的市區，針對華人的營商則可能會有所減少，演變成華洋混合的一個趨勢。
