愛好者:精確追蹤極光絕非易事
大溫極光愛好者、攝影師格茨曼(Liron Gertsman)表示,精確追蹤極光活動絕非易事,雖能提前幾日粗略預計地磁暴活動將有所增加,但要等到太陽能監測數據經由美國國家海洋及大氣管理局(NOAA)的深空氣象觀測衛星DSCOVR傳回地球時,人們才能準確掌握極光發生的時間,而這通常只能提前30至90分鐘。
格茨曼指出,本次X1級日冕物質拋射(CME)確實在周日凌晨2時30分左右發生,但較原本預計得要遲,這意味它的移動速度比預期的要緩慢得多,強度亦偏弱,因此未能產生足夠強的地磁條件令大溫民眾目睹耀眼極光,「大部分的太陽能只是與地球擦身而過罷了。」
直到周日黎明5時左右,身處北部無光害地區的民眾,才從相機上捕捉到一些光影變幻的痕跡,但這些極光的強度,仍不足以從城市中通過肉眼觀測到。
格茨曼說:「好消息是,與過去相比,未來幾年極光出現概率將呈上升趨勢」,對於今次大感失望的民眾,他安慰道,「下一個太陽活動極值期(solar maximum)會在2025年左右,屆時我們將看到太陽耀斑頻率增加,正是這些爆炸導致日冕物質拋射,從而向地球發送能量,引發極光反應。」