牙醫籲民眾莫因疫貽誤治療 免小毛病變滿口牙周病
【明報記者王冬樺報道】在大溫執業的新移民牙醫指出，疫情爆發近兩年，現下看診量已逐步恢復至疫前。但令人心痛的是，部分患者貽誤病情一年有餘，從一兩顆牙齒待修補，惡化至滿口牙周病，有的甚至需花費上萬元進行植牙。
在西10街(W. 10th Ave)開設Sasamat Dental的牙醫謝斌(圖)表示，隨著生活步入常態，目前的看診量已恢復至疫前水平，日均在25至30人左右。
去年3月新冠疫情爆發後，謝斌的牙醫診所曾短暫關閉2個半月，「最開始病人總是很猶豫，顧慮到染疫風險，害怕上門看牙。為淨化空氣，我們會在診間擺放能吸走氣溶膠的大型設備，這樣病人和助手都能安全一些。」
謝斌指，因長期耽誤治療，部分病人回到診所後，病情明顯惡化，「牙齒本來就需要定期維護，普通人6個月左右洗牙一次，牙周病患者則建議縮短周期，3至4個半月洗牙一次，在清除牙垢積石之餘，亦可控制病情。」
「延誤牙病絕對與疫情有關」，謝斌心痛地指出，自己幾乎每日都會碰到一兩位病人表示後悔沒有及早看牙，有人從原本只有一兩顆牙需要修補，疫情中逐步惡化成了全口牙周病，導致牙齦萎縮，甚至牙齒鬆動，「更多的牙保不住，就不只是補牙可以解決的，嚴重情況下需要拔牙，再花費大價錢植骨種牙，一口牙花費以萬元計。」
「有的人則是蛀牙很深，牙齒愈來愈敏感，疼得受不了，都影響晚上睡眠了，還是不敢來看牙，靠消炎藥強撐」，謝斌續指，原本補牙是200元一顆，現在成了要做根管治療，若再加上牙冠套，每顆就是逾2000元開銷，「這相較於前面提到的牙周病患者，還算輕微的。」
至於那些牙齒矯正病人，謝斌表示，「如果他們一年至一年半沒有複診，鋼絲部分會脫槽，或是沒有清洗乾淨，令患蛀牙機率上升」；至於做隱適美(Invisalign)隱形矯齒的病人，亦需定期掃描，以設計新的方案，「如果病人一兩年不上門，隱適美可能會過期，這個期限有的是2年，有的是5年，不會因疫情而無限期延遲。若過期的話，廠商會向牙醫收取費用。」
被問到對至今仍心存疑慮的病人有何建議時，謝斌強調，新冠疫情是持久戰，需做好長期與之共存的心理準備，即在做好個人防護前提下，保持樂觀，強身健體，無須過度犧牲必要的日常接觸，「這場疫情短則一兩年，長則可能延續一生。大家可根據各自的體質和生活型態，衡量風險，若確實面臨(一旦染疫後的)生命危險，那麼自然比保住一兩顆牙重要。」
「不過，牙醫協會指出，到目前為止，無證據證明病毒自牙醫診所擴散，亦未有錄得診所內互相傳染的案例」，謝斌補充，萬一有員工確診，會立即進行排查，日常對上門病人亦會提前做好徵狀篩檢，如有猶豫，可改約看診時間，「如鄰近看診時間改期，以前會收取50元至100元不等的罰款，現在照顧到特殊情形，我們已免除了這筆費用。」
