牙醫籲民眾莫因疫貽誤治療 免小毛病變滿口牙周病
【明報記者王冬樺報道】在大溫執業的新移民牙醫指出,疫情爆發近兩年,現下看診量已逐步恢復至疫前。但令人心痛的是,部分患者貽誤病情一年有餘,從一兩顆牙齒待修補,惡化至滿口牙周病,有的甚至需花費上萬元進行植牙。
在西10街(W. 10th Ave)開設Sasamat Dental的牙醫謝斌(圖)表示,隨著生活步入常態,目前的看診量已恢復至疫前水平,日均在25至30人左右。
去年3月新冠疫情爆發後,謝斌的牙醫診所曾短暫關閉2個半月,「最開始病人總是很猶豫,顧慮到染疫風險,害怕上門看牙。為淨化空氣,我們會在診間擺放能吸走氣溶膠的大型設備,這樣病人和助手都能安全一些。」
謝斌指,因長期耽誤治療,部分病人回到診所後,病情明顯惡化,「牙齒本來就需要定期維護,普通人6個月左右洗牙一次,牙周病患者則建議縮短周期,3至4個半月洗牙一次,在清除牙垢積石之餘,亦可控制病情。」
「延誤牙病絕對與疫情有關」,謝斌心痛地指出,自己幾乎每日都會碰到一兩位病人表示後悔沒有及早看牙,有人從原本只有一兩顆牙需要修補,疫情中逐步惡化成了全口牙周病,導致牙齦萎縮,甚至牙齒鬆動,「更多的牙保不住,就不只是補牙可以解決的,嚴重情況下需要拔牙,再花費大價錢植骨種牙,一口牙花費以萬元計。」
「有的人則是蛀牙很深,牙齒愈來愈敏感,疼得受不了,都影響晚上睡眠了,還是不敢來看牙,靠消炎藥強撐」,謝斌續指,原本補牙是200元一顆,現在成了要做根管治療,若再加上牙冠套,每顆就是逾2000元開銷,「這相較於前面提到的牙周病患者,還算輕微的。」
至於那些牙齒矯正病人,謝斌表示,「如果他們一年至一年半沒有複診,鋼絲部分會脫槽,或是沒有清洗乾淨,令患蛀牙機率上升」;至於做隱適美(Invisalign)隱形矯齒的病人,亦需定期掃描,以設計新的方案,「如果病人一兩年不上門,隱適美可能會過期,這個期限有的是2年,有的是5年,不會因疫情而無限期延遲。若過期的話,廠商會向牙醫收取費用。」
被問到對至今仍心存疑慮的病人有何建議時,謝斌強調,新冠疫情是持久戰,需做好長期與之共存的心理準備,即在做好個人防護前提下,保持樂觀,強身健體,無須過度犧牲必要的日常接觸,「這場疫情短則一兩年,長則可能延續一生。大家可根據各自的體質和生活型態,衡量風險,若確實面臨(一旦染疫後的)生命危險,那麼自然比保住一兩顆牙重要。」
「不過,牙醫協會指出,到目前為止,無證據證明病毒自牙醫診所擴散,亦未有錄得診所內互相傳染的案例」,謝斌補充,萬一有員工確診,會立即進行排查,日常對上門病人亦會提前做好徵狀篩檢,如有猶豫,可改約看診時間,「如鄰近看診時間改期,以前會收取50元至100元不等的罰款,現在照顧到特殊情形,我們已免除了這筆費用。」