省府撥款160萬 水上飛機電動化
商用載客料明年啟航
【明報專訊】卑詩政府昨日公布，一間總部設於列治文，北美最大水上客機公司可從省府「潔淨卑詩」(CleanBC)大計中獲撥近160萬元，款項將用於該公司將水上飛機全電動化的研發及認證。公司預計其首架商用載客水上飛機最快可在明年投入服務，成為本省航空業電氣化革命的引領者。
卑詩能源、礦業及低碳創新科技廳長賴賜淳(Bruce Ralston)公布，本省的海港航空水上飛機公司(Harbour Air Seaplanes)的飛機電氣化項目，可從「潔淨卑詩」大計的Go Electric高級研究和商業化計劃(ARC)中得到近160萬元資助，該筆款項將支援該公司將現有的飛機改裝為全電動，而項目是以其一部2019年12月試飛成功的電動飛機為藍本，該飛機是全世界首部全電動商業飛機。
賴賜淳說：「海港航空正進行航空業減排工作，該公司作為卑詩運輸業中潔淨技術的領導者，它將公司提升到一個新高水平；而該公司的項目不僅會支持我們的減排目標，還會創造高薪的潔淨技術職位，從而展現出低碳經濟中的機遇。」
他稱，海港航空於2019年12月成功試飛了全球首架全電動商用飛機，當時的盛況成為了全世界新聞媒體的焦點。那次飛行標誌着航空業第3個時代——電動時代的來臨。該公司正在對其電動引擎和電池系統的新設計作進一步研發以提高效率。該項目將創造和維持大約21個全職工作。
2019年底成功試飛被外界認為是航空史上的新篇章，當時擔任首次試飛的機師、海港航空行政總裁麥克道格爾(Greg McDougall)昨也表示，「很高興獲得省府的大力支持，我們將利用這些資源繼續引領全球全電動航空運輸業的發展。」
他還表示，其公司與瑞士及西雅圖兩家公司合作的飛機電氣化改造項目，將耗資400萬元，而從省府獲得的160萬元撥款將用來資助目前正在進行，為上述全電動商用飛機的認證工作。
他透露，在此工程中需要進行不斷的試飛測試，一旦獲得認證，更多架飛機的改裝工作將很快進行，估計最早可在明年晚些時候實現首次商用載客飛行。
科技及創新發展議會秘書貝雅麗(Brenda Bailey)說，「這個(水上飛機電氣化)計劃是本省同類先進創新和技術進步項目的一個很好例子。通過進一步支持第一架全電動商用飛機的研發，鞏固卑詩在創新和利用技術去改造上作為世界領導者的地位。」
上述160萬元為ARC計劃第二輪撥款的其中一部分，而第二輪一共撥款818萬元，資助省內7個不同城市共18個項目，當中包括另外兩個均來自低陸平原機構的項目，省府將於今年稍後公布餘下15個將可獲資助的項目。
18個項目涵蓋所有交通工具類別，從電動單車到鐵路和飛機，預計將創造約178個全職工作。
