卡塔爾斡旋如「中東瑞士」 增國際影響力
塔利班上月重奪政權觸發歐美多國大規模撤僑,當中富裕的中東小國卡塔爾扮演了關鍵的中間人角色,成為數萬名被撤走美國公民和阿富汗人的中轉站,接收人數是全球之冠,歐美多國之後亦陸續宣布或有意將原本駐阿富汗的大使館遷至多哈。美國國務卿布林肯本周訪問當地,讚揚沒有國家比卡塔爾在協助撤離行動上做得更多,強調兩國的「伙伴關係從未如此強大」,另一邊廂卡塔爾亦正與塔利班合作重開喀布爾機場。分析指,贏得美國和塔利班信任的卡塔爾,在這次阿富汗危機中抓住時機,成功提升作為中立協調者的名聲,變成「中東瑞士」,鞏固其全球影響力。
卡塔爾長期以來利用財力在區內提升國力,例如透過其擁有的半島電視台塑造話語權,又成功申辦2022年世界盃,並與多個伊斯蘭組織保持聯繫,包括巴勒斯坦武裝分子哈馬斯、埃及的穆斯林兄弟會和阿富汗的塔利班。這些聯繫對西方很有用,2013年在美國同意下,卡塔爾邀請塔利班在多哈成立政治辦公室,其後幾年該國一直主持華府與塔利班之間的談判,到去年促成美國撤軍協議。直至上月,擁有美軍在中東最大軍事基地的卡塔爾,在美軍自阿富汗撤民行動中,便接收了約6萬美國和阿富汗人,卡塔爾駐阿富汗大使甚至親自護送他們到喀布爾機場。
美國智庫蘇凡中心(Soufan Center)研究員克拉克(Colin Clarke)說:「卡塔爾已贏得誠實協調者的名聲,願意協助交戰各方尋找結束衝突的方法。卡塔爾從中獲益的是,愈來愈多人認同它是一個能達成協議的地方,它已變成中東的日內瓦,一個交戰各方可以會面的中立地方。」
專家:向華府展示作用 提升地位
美國海灣政治專家斯蒂芬斯(Michael Stephens)稱,卡塔爾與所有海灣國家一樣,正尋求提高其在華府心中的地位,「他們都想討好(美國總統)拜登,他們知道這屆政府並不完全熱中於海灣國家,因此他們希望將自己表現為『力量倍增器』,而非問題國家。」(紐約時報/法新社)