大專教職工會促加強防疫指引迎開學
【明報專訊】一個月後卑詩中小學和專上學院便開學，但新冠變種病毒Delta肆虐，恐引發第四波疫情，專上學院教職員工會等代表組織向省府發公開信，要求為開學做好準備，加強回校上課的防疫指引，包括在課室和室內強制戴口罩。
該封公開信由本省多間專上學院的教職員工會和大學社區成員提出，包括來自卑詩大學(UBC)、西門菲沙大學(SFU)和維多利亞大學(UVic)等教職員代表機構，其中之一是教學支援職員工會(TSSU)。
TSSU發言人格雷斯托(Katie Gravestock)表示，本省目前的疫情與7月相比已重大改變，雖然民眾已習慣一些基本防疫措施，例如於室內戴口罩、保持社交距離和共用空間設有人數限制，但那些安全措施卻不包括在省府較早前公布的返校防疫指引內。
她說：「現在很不幸地，情況似為處於第四波中，或進入第四波，因為本省的確診個案很多，就我們對於Delta變種病毒所知和它有多容易傳染而言，我認為確保高的疫苗接種比率和收緊防疫措施真的很重要。」
她指，回校上學指引沒有遵循預防性的原則，也不理會多層保護可防止新冠在專上學院環境下傳播的重點，「我們要求廳部制定一份糾正那些缺點的新指引。」
於SFU研究衛生政策及政治的博士生朗赫斯特(Andrew Longhurst)指，即使在接種率高的國家，傳染性極高的Delta變種仍可使疫情加劇，本省需要高接種率和公共衛生措施去保護學生、職員和教師，甚至社區去免被感染。他提到，奧肯那根中部(Central Okanagan)地區的疫情爆發引致數以百計的個案，那是一個警號，顯示現行專上學院指引是完全不足。
公開信要求當局修改指引收緊防疫措施，包括設定課室和室內戴口罩為強制性、改善抽風系統和設立省級抽風和空調標準，亦應於共用空間和課室內設定人數上限。
組織也要求課室桌椅擺放可讓學生及教員保持最少2米社交距離，這在一些情況下需要減少每班的學生人數。此外，他們亦倡求給社區和校園進行定期的有病徵或無病徵測試。
該公開信不只向卑詩專上教育、技術及培訓廳長康安禮(Anne Kang)發出，還致函省衛生廳的官員和本省4間大學的校長。
