被害人遺孀請願獲選舉署批准 素里是否設市警將展公投聯署
【明報專訊】卑詩選舉事務署昨日公布,批准由兇殺案被害人遺孀提出,有關素里設市警的聯署請願,發起人必須在今年11月15日前向當局交回蒐集到的選民簽名。一旦聯署請願成功,便有機會促發一次具約束力的區域性公投。
該倡議請願申請人是貝內特(Darlene Bennett),她的丈夫Paul於2018年在素里家門前被槍擊身亡,警方相信該案是「點錯相」。貝內特指,她擔心當素里由騎警改為自組市警執法後,丈夫死亡一案的調查會受到影響,「我所擔心的是,出現如此重大改變,總會有些東西被忽略。」
據選舉事務署指,任何卑詩登記選民都可按《罷免及創制法》(Recall and Initiative Act)提出請願申請,來為一項立法提案爭取蒐集簽名支持,當局會按有關法定條件去審批申請,但不會就請願設有立場。
是次請願所提出的立法提案建議是,要求省府在素里市進行一次區域性,具約束力的公投,問題是應否保留皇家騎警去提供警察服務,還是以一隊素里市警來取代騎警。若果進行該區域性公投,公投會由一條問題組成——保留騎警或成立新的素里市警。
請願將在今年8月16日頒下,而發起人有90天時間去蒐集選民簽名,於本省87個省選選區中,每一個區需得到最少10%的支持。
反對上述倡議而準備透過廣告及拉票反對的團體或個人,都必須向卑詩選舉事務署登記為反對方,而該截至日期為7月19日。
貝內特屬於Surrey Police Vote組織,該團體就成立市警有關開支不斷上升,而發起有關運動。團體將會集中力量在素里9個選區爭取簽名,貝內特亦希望是次可向省府展示區域性公投有必要。
素里市長麥卡勒姆(Doug McCallum)於2018年競選時,主打成立素里市警警隊去拉票,而他最後以得票43%當選。他昨日回應媒體指,推動公投是極之危險,會令素里市的民主程序受損。他指市民已清晰地支持轉用警隊,而籌備市警事宜每一天都在向前推進,距離全面運作都更近一步。
他指,請願不會減慢成立市警的步伐,他有信心市警警員可在今年底開始服務。
素里2021年預算顯示,轉用市警的開支較原本估計的4500萬元多了1850萬元。