病毒「三重變種」 是否更致命待驗證
英國廣播公司(BBC)報道,世衛將變種病毒由「受注意的變種」(variant of interest)升級至「受關注的變種」(variant of concern),必須有證據顯示至少符合多項準則其中一個,包括更容易傳播、導致病情更嚴重、降低抗體的中和作用,或減低治療和疫苗的效用。世衛官方網站沒有列明其對於新冠病毒變種的分類,但根據美國疾病控制及預防中心,變種新冠病毒可被依次分為「受注意的變種」、「受關注的變種」和「高風險的變種」(variant of high consequence)。
在印度發現的新冠變種病毒B.1.617其實有多達約15處變異,但主要有3種:「E484Q」變異此前已在英國變種病毒株(B.1.1.7)及南非變種病毒株(B.1.351)中出現,有助病毒避過免疫系統的能力;「L452R」變異則已在美國加州變種病毒株(B.1.427及B.1.429)出現,它提高了病毒侵入細胞的能力;部分B.1.617病毒更出現第三處令人關注的變異「V382L」。不過,《新科學家》(New Scientist)雜誌指出,暫沒證據顯示,B.1.617這種「三重變種」病毒更致命。(BBC/New Scientist)