商品紛謀加價抵消成本上漲
【明報專訊】通脹即將來到。可口可樂和寶潔(Procter & Gamble)正在準備漲價以抵消商品成本上漲。從木材到樹脂等原材料價格正在急劇上漲，因此公司必須採取措施保護利潤。
過去一年從抹手紙到花生醬等許多物品需求量均激增。根據消費者品牌協會(Consumer Brands Association)，去年包裝消費品銷售額增長9.4%，至1.53萬億元。許多製造商因生意太好，減少了廣告和推廣經費。
ING首席國際經濟師奈特里(James Knightley)預估，近期內消費者物價會繼續上升並有可能在5月份年比達到4%。美國消費者物價指數3月份較去年同期上升2.6%。奈特里表示，低庫存量幫助公司提高定價能力。美國供應管理協會(ISM)最近的調查顯示，40%的製造商表示他們的庫存量「太低」，這為公司定價能力增強提供了證據。
食品業分析師林伯特(Phil Lempert)稱，許多因素令農人，工廠，肉廠的成本增加。港口壅塞，卡車司機不足，食品工人必須保持社交距離，使得商品供不應求。
穆迪(Moody)分析師蒙泰格(Linda Montag)表示，她不認為較高的價格會是競爭劣勢，因為所有的消費品公司都面臨較高的商品成本。
除了可口可樂和寶潔外，百事可樂，Kimberly-Clark，General Mills 和J.M. Smucker都已悄悄漲價，而消費者可能不會注意到他們購買的尿布或蘇打水價格都已上漲。蒙泰格表示：「消費品公司在漲價一事上都變的很精明，不會讓消費者一眼就看出商品漲價了5%或10%。」
消費品公司採用的一些漲價的方法包括使用新包裝，包裝量減少，或提供折扣直到消費者習慣了較高的標價為止。
漲價永遠都會有風險，因為漲價產品的需求量可能因此下降。但穆迪分析師路易士(Chedly Louis)表示，由於在新冠肺炎疫潮中，消費者對大公司較有信心，因此她不認為大公司漲價後，消費者會轉購小公司的產品。她並認為消費者的此一行為還會持續相當長一段時間。路易士表示：「消費者有可能會在寶潔的產品中選擇較便宜的產品，但買的還是寶潔的產品。」許多消費者因政府發放的刺激支票，以及放棄了旅遊，觀看職業運動賽和出外享用美食等，現在荷包也是滿滿。
並非所有公司都有漲價的彈性。Piper Sandler上周五即因認定了卡夫亨氏 (Kraft Heinz)相對較低的漲價彈性而調降了卡夫亨氏的股票評級。大部分零售商都會將漲價轉嫁給消費者。由於網購送貨或路邊提貨等服務，零售商已沒有多少自己吸收較高價格的空間，同時也無能力再提供折扣。
