• 2021.01.12
    星期二

理大研壓電刺激器 助脊髓受損者活動

[2021.01.12] 發表
現時脊髓受損患者可開刀做手術,將電流刺激器植入脊髓,以刺激神經系統。理大研發的壓電刺激器可做到僅1毫米大,能透過注射植入體內。(朱安妮攝)
理大研究團隊研發超聲驅動壓電刺激器,以助脊髓受損者恢復活動能力。理大生物醫學工程學系講座教授鄭永平(左)說,已利用老鼠證實新裝置成效,冀5年後完成臨牀測試並推出市場。圖右為該學系研究助理教授Monzurul Alam。(朱安妮攝)

【明報專訊】脊髓協助大腦收發神經信號,倘受損可影響活動能力,嚴重可致癱瘓。理大研發超聲驅動壓電刺激器,可助「打通」脊髓神經線路,幫助脊髓受損者活動。相比傳統電刺激器,新裝置可注射植入體內,毋須開刀,亦免卻定期做手術更換電池,理大預計最快5年後完成臨牀測試並推出市場。

植入脊髓受損患者體內的電流刺激器,透過刺激脊髓神經,將大腦神經信號傳送到肌肉,以助患者做復康訓練,恢復活動能力。

另慢性疼痛患者倘無法以藥物控制痛症,亦可植入刺激器,阻礙疼痛信號傳至大腦,紓緩痛楚。傳統刺激器成本約2萬美元(約15.5萬港元),患者要開刀將刺激器放入脊髓,日後更換電池亦要再開刀。

超聲波轉電流 注射植入 免換電池

理大生物醫學工程學系2018年起研究新刺激器,利用壓電材料作神經刺激器,毋須電池供電。新神經刺激器可做到僅1毫米大,透過注射器植入脊髓,患者再在皮膚貼上超聲發射器,壓電材料接收發射器產生的超聲波,將其轉變成電流,經電極刺激神經。

成本大減九成 不受外界射頻影響

新神經刺激器成本比傳統裝置大減九成,僅約2000美元(約1.56萬港元)。傳統刺激器會受磁力共振成像(MRI)等其他放源影響,故使用者不能接受磁力共振掃描及X光檢查,新的刺激器則不受外界射頻影響。理大生物醫學工程學系講座教授鄭永平說,暫未見某一類病人不適用新刺激器。

仍需測試 料5年後推出市場

研究團隊曾在脊髓遭切斷、已癱瘓的老鼠植入新的刺激器作測試,老鼠下肢原本無法活動,壓電刺激啟動後,老鼠能提起下肢;當刺激暫停,老鼠則無法提腿。鄭永平稱,新的神經刺激器仍需在大型動物及人體測試,預計最快5年後推出市場。

鄭說研究耗資約200萬元,資助主要來自創新科技署的創新及科技基金。他又引述調查,預計今年全球人體電刺激儀器市場約值252億美元,年增長率為7.9%,希望與醫療業界合作,將技術開發成產品。團隊未來會研究將壓電神經刺激器應用在更多範疇,包括加速骨頭癒合。

更多教育
黑衣人推跌中大鐵欄 白色粉撒保安
【明報專訊】中大新學期昨開課,約8名黑衣人於大學站外呼籲學生入校園時不必出示學生證,其後推跌鐵欄及向追截保安撒白色粉。警方拘捕一名中大男生,... 詳情
放寬1/6學生回校首天 有中學考實體試
【明報專訊】學校昨起可安排全校1/6學生回校做學習活動,中學可安排兩批1/6學生,分別上下午回校。有中學昨安排中六上午上課,中五下午考試,有... 詳情
星笈秘技:文本細讀 培養語感
【明報專訊】佔中國語文科閱讀卷七成分數的閱讀能力考材,是不少學生的噩夢。因為要在有限時間內了解作者文意,又要將答案寫得有理有據,不少同學都大... 詳情
星笈秘技:閱讀卷練習 推敲文意 免先入為主
【明報專訊】「你有沒有看過台灣高考的題目?他們問得更深入,更困難。對我來說,其實香港的文憑試是一個fair(公道)的考試。」仁濟醫院王華湘中... 詳情
星笈秘技:〈山陰道上〉看文本細讀方法
【明報專訊】談到讀書的快樂,最有名的句子當推《五柳先生傳》中,陶淵明談到了自己的讀書體驗:「好讀書,不求甚解,每有會意,便欣然忘食。」以他「... 詳情

明報網站 · 版權所有 · 不得轉載
Copyright © 2019 mingpaocanada.com All rights reserved.
Ming Pao Daily News A wholly owned subsidiary of Ming Pao Enterprise Corporation Ltd.
Vancouver Chinese Newspaper

5368 Parkwood Place, Richmond B.C. V6V 2N1 | Tel.: (604) 231-8998 | Fax: (604) 231-9881/9884 | Advertising Hotline Tel.: (604) 231-8992