南達科他州拒行居家令 豬肉加工廠爆疫

蘇福爾斯市的史密斯菲爾德食品廠房外上周有示威活動，汽車掛上標語，要求為工人提供安全的工作環境。（美聯社）

為遏止新型冠狀病毒蔓延，現時全美超過40個州實施居家令。沒有落實此令的南達科他州，州內一間大型豬肉加工廠最近逾300名工人感染新冠肺炎，成為全美最大感染群組之一，廠房周日被迫無限期關閉，威脅國內食物供應。

州長稱是否留家是個人自由

南達科他共和黨女州長內姆(Kristi Noem)指出，這類居家令抗疫措施反映一種「羊群心理」，認為應由個人而非政府決定是否行使上班、崇拜、娛樂，甚至留家的權利，強調這是個人自由原則，不應由政府支配人們的行為。她本月還堅稱：「南達科他不是紐約市。」直至4月初，南達科他的確診個案仍相對較少，但過去一周急升，主要是全球最大豬肉加工企業史密斯菲爾德食品(Smithfield Foods)位於該州最大城市蘇福爾斯(Sioux Falls)的一座大型工廠爆發群聚感染，單是周一(13日)已新增57名工人確診，累計超過300名員工染疫，佔全州868宗病例逾三分之一，成為全國最大感染群組之一。

僱有3700名員工、每天生產1800萬份豬肉的史密斯菲爾德食品，周日宣布無限期關閉廠房圖遏疫情。但公司總裁沙利文(Kenneth Sullivan)警告，工廠停工將令美國肉類供應「推向危險邊緣」。跟其他食物生產設施一樣，該工廠此前被聯邦政府視為必需(essential)。

關閉廠房前，工人曾投訴未獲足夠防護裝備，例如口罩。但公司上周四表示，已採取措施減少病毒傳染，包括增設消毒洗手液站、增加個人防護裝備等，然而有工人表示，仍須緊密聚集工作。(華盛頓郵報)

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