吝嗇醫療投資 疫下「無處可逃」
在新型冠狀病毒疫情下,非洲醫療系統應付能力備受關注。有論者指出,以往非洲國家領袖常以公帑到海外求醫,同時吝於投放資源預國內醫療系統,無視國民需要,惟在全球疫情大流之際他們已「無處可逃」,疫症將成推動改革的警號。
非洲醫療系統資源不足向受詬病。世界衛生組織(WHO)2017年報告指出,非洲52國領袖曾於2001年簽訂阿布賈宣言(Abuja Declaration),承諾每年將國內生產總值(GDP)的15%投放於醫療系統,迄今只有少數國家落實承諾,包括坦桑尼亞、盧旺達、贊比亞等,但其餘大部分國家遠未達標,例如尼日利亞的醫療預算不足GDP的6%而且主要用於支付薪金。美國布魯金斯學會去年3月亦發表報告,指出2015年非洲的疾病負擔(衛生問題的衡量標準,涉及相關財政成本、死亡人數等指標)達全球的23%,但同年醫療預算只及全球的1%,按人均計算全球其他地區的醫療預算比非洲高10倍。
烏干達歌手兼地方議會議員Bobi Wine指出,許多非洲國家領袖從未重視國內醫療系統,「每當他們或其子女生病,他們便選擇到國外求醫」。他說,官員到海外就醫所花的公帑,足以讓本地醫院增購許多現代醫療器材,例如呼吸機,他形容多年的忽視已令公立醫院變成「死亡陷阱」。