我叫麥迪(Maddy)，今年17歲。2016年，我被診斷出患有自身免疫性肝炎。在那之前，我看起來完全是一個正常的青少年。但是回想起來，我意識到我一直與多種肝功能衰竭的徵狀一起生活。
當時我將許多徵狀歸因於青少年期正常反應：疲勞、食慾不振、對學校和朋友的興趣減少，以及情緒低落——這些其實都是嚴重跡象，表明隱患正在發生。肝臟疾病被稱為「沉默的殺手」，我自己就是在肝臟病情嚴重時，才出現這許多明顯的徵狀的。
接下來我總是覺得癢，到處癢。最終，我出現黃疸變成了「香蕉人」。媽媽發現了我眼角的黃染，馬上約了家庭醫生看診。家庭醫生即刻讓我去做血液檢查。在家鄉的醫院，我們收到了第一個檢測結果。
我記得護士走進來說，她很吃驚為什麽我沒有早點來醫院。這一檢測開始了我螺旋式下降的過程，導致了我最終的診斷「自身免疫性肝炎」。
在多次檢測以及我的健康狀況迅速惡化後，我被轉送至病童醫院。對全家人來說，那是一個非常擔憂的時刻！被送進醫院近一個月後，我被告知我很快可以回家了，那時離聖誕節只有幾天之遙。接下來的一段日子非常困難：我服用大量藥物，頻繁地接受血液檢查，我覺得困倦不堪，終日昏睡。
一些藥物的副作用很嚴重，如脫髮、皮疹、皮膚乾燥、食慾不振、躁動不安等。我一直擔心會發展成骨質疏鬆症、白血病、癌症，當然也擔心某一天需要接受肝臟移植。
被診斷出大約一年後，我開始感覺對自己的疾病有了更多的「擁有權」。我在一個商業頒獎晚會上為數百名女性演講，並在台上彈?結他唱了幾首歌。我向觀眾傳達的信息是，接受你無法改變的事情，感恩你擁有的一切，而最重要的是，追隨你的夢想！
這也是我給患有肝病的兒童和青少年的建議。疾病會使你感到與眾不同及孤獨，也會使你變得更強大。
我選擇以積極的態度看待我的疾病。沒有它，我不可能有機會去教育和啟發社群內外的人們，當然，我也不可能幫助提升對肝病的認知。
今年十一月，我將參加加拿大肝臟基金會的年度籌款晚會，向更多人分享我的故事。我邀請您參加你所在城市的晚會，支持肝臟研究與教育。
加拿大肝臟基金會年度籌款晚會(溫哥華)
2019年11月23日(星期六)，於溫哥華Fairmont Hotel Vancouver 900 W. Georgia St. 舉行。詳情可瀏覽www.liver.ca/liveright-gala。
圖文﹕加拿大肝臟基金會
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