涉付20萬「請槍」為兩兒代考 西鐸在波士頓上庭否認控罪
溫富商及加美式足聯退役球星
【明報專訊】溫哥華富商及加拿大美式足球聯盟(CFL)退役球星西鐸(David Sidoo)捲入美國頂尖大學的集體升學詐騙案,在美國被控涉嫌欺詐,他在波士頓聯邦法院庭上否認控罪。
59歲的西鐸被指涉嫌在2011年及2012年先後付款20萬美元,為2名兒子「請槍」代考「學術水準評估測試」(SAT)並獲得高分數,順利將兒子送入美國名校,面臨串謀進行郵件和電匯欺詐的重罪指控。假如被判罪成,面臨最高刑罰為監禁20年。
西鐸周五早上出庭,麻省檢察官辦公室准許他以150萬美元保釋,但禁止他離境或進出加拿大。
西鐸的代表律師團日前發聲明稱,西鐸「期待在備受尊敬的法庭而不是媒體上反擊指控。他將回到加拿大家中,並促請各界勿過早作判斷」。律師團表示期待在庭上反駁控罪,強調西鐸品格良好,在未有裁決前都是無罪的,呼籲各界勿妄下判斷。
美國司法部表示,西鐸上周五在加州聖何塞(San Jose)被捕。他周一提堂並准許有條件保釋。 美國當局周二公布,搗破史上最大規模大學入學申請造假及行賄案,拘捕50人,當中逾30人是包括西鐸在內的富裕的家長,他們被指支付巨額金錢以行賄等途徑「走後門」,將子女送入名校,涉及款項多達650萬美元。
案中主腦、主持人辛格(William Singer)透過旗下的「關鍵環球基金會」(KWF)掩飾賄款,他周二承認勒索、洗錢、妨礙司法罪名。
荷李活女星洛克林(Lori Loughlin)及美劇《靚太唔易做》演員菲莉絲迪侯夫曼(Felicity Huffman)亦涉案被捕。