聖誕老人遊行 警持槍戒備防意外
【明報專訊】第十五屆溫哥華聖誕老人大遊行昨日中午於溫市中心拉開帷幕，逾2500人組成的50多支遊行隊伍吸引了約30萬名觀眾沿路觀看。除遊行外，主辦方還舉辦了與聖誕老人共進早餐、給聖誕老人寄信等家庭活動，愉快的白色聖誕氣氛籠罩了整片市中心。
大批市民首先在早上8時半至10時半之間在Fairmont Hotel與聖誕老人共進早餐，小孩則趁遊行前坐到他的大腿上悄悄講述自己的聖誕願望。隨後，溫哥華美術館(Vancouver Art Gallery)北面佈置的聖誕廣場在上午10時至12時之間舉行長達兩小時的家庭活動，包括面部彩繪、手工製作及給聖誕老人寫信等。同時，廣場上還設有慈善攤位，引來不少市民在節日之際向有需要人士捐贈食物。
年度重頭戲聖誕老人大遊行於中午12時正式開始，由上千名表演者組成的遊行隊伍自喬治亞西街(W. Georgia St.)夾布勞頓街(Broughton St.)出發，伴隨着歡快的聖誕音樂一路沿着喬治亞街向豪街(Howe St.)前進，最終在豪街夾戴維街(Davie St.)落下帷幕，全長1.8公里。
遊行隊伍中包括市民熟悉的溫市警察馬隊、溫哥華消防及救援服務處的消防車、鼓號樂隊、舞蹈隊、童子軍隊、合唱團隊等，另外還有很多知名企業和機構組織的隊伍，他們隨著花車及音樂邊走邊舞，還不時地向兩邊群眾發放糖果及小禮物，受到市民熱烈歡迎。
壓軸出場的聖誕老人坐着馴鹿魯道夫拉着的雪橇車緩緩登場，市民們未見其人先聞其聲，小朋友在遠處只是聽到他招牌的「HO HO HO」笑聲後便認出是聖誕老人即將出場了。無論是大人還是小孩在聖誕老人面前都一樣，遠遠看到聖誕老人開始，就熱情地朝車隊揮着手，臉上還洋溢着燦爛的微笑。
車隊噴灑的泡沫雪花和聖誕老人的祝福將遊行氣氛帶到了最高潮，遊行隊伍已經走遠，市民都還意猶未盡。
此外，一間大型電訊公司還邀請市民在遊行結束後，在下午2時至4時期間到研科花園(Telus Garden)，一邊享用熱巧克力和餅乾，一邊免費與聖誕老人拍照，或參與其他家庭互動，暢享節日歡樂。
鐘女士昨日帶着兩個小兒子還有父母參觀遊行，他們一早便趕到現場在前排擺放好小凳子等待遊行的開始。她透露，她在做媽媽前來過兩次聖誕遊行，但是自從生下兩個孩子後，因為天氣寒冷，孩子還小，便再沒機會來看過。昨日天氣晴朗，她第一次着兩個兒子一同觀看，實屬難得。她透露，兩個孩子都還天真地相信着聖誕老人的存在，也有向聖誕老人許願。不過，在問及5歲的大兒子許下的聖誕願望時，他羞澀地將臉轉至一旁，偷偷笑着說是秘密。
市民Marie則和女兒一起參加聖誕老人遊行，Marie說，女兒一直都非常喜歡聖誕老人，亦非常期待此次遊行。女兒則悄悄地說，她已經向聖誕老人寫了一封信，期待他能實現自己的願望。
遊行路線的沿路兩側可以看到幾百名義工幫助維持觀眾的秩序，同時亦有大批警員在場戒備，部分更手持長槍駐守路口。
一名華裔學生Jeffrey指出，剛剛過去的斯高沙省雅茅斯(Yarmouth)聖誕老人遊行上，一名4歲女童在追隨遊行花車奔跑時失足跌倒在花車下面，最終傷重不治，因此，義工們主要負責防止過於興奮的兒童跑到馬路中間，以避免此類悲劇再次發生。
