話說STEAM：鼻子 為什麼要長這樣？
【明報專訊】「嗤之以鼻」
語文用法
形容輕視瞧不起的樣子。
科學解讀：空氣吸入肺部前 經鼻子調節
「哼！」我們生氣時，會感到有股氣從鼻子噴出。鼻子可說是呼吸系統的最前哨站，每天為肺部吸入空氣。鼻子每天會處理大約14立方米的空氣，等於一個小房間的容積。由於送進肺部的空氣溫度必須是35℃、濕度95％，且不能含任何灰塵，否則肺容易出毛病，所以鼻子需過濾空氣中的塵埃、細菌，並把空氣加熱到血液的溫度以及增加水分。
過濾塵埃細菌 調溫加濕
為了過濾空氣，較粗的鼻毛會擋住大型異物，鼻腔內的黏膜每天分泌約1公升黏液，以滋潤空氣及黏住灰塵與細菌。黏膜上佈滿幾十億根纖毛，每分鐘拂動250次，將髒黏液掃進喉嚨，再由胃液殺死細菌。若是有灰塵或其他刺激性顆粒落在敏感的黏膜上，會引起打噴嚏的反應，將外來物驅趕出鼻腔。
軟骨挺直鼻樑 隔出鼻孔
摸摸自己的鼻子，你知道鼻子大都是由柔軟的軟骨與組織構成的嗎？雖然摸起來軟軟的，不過鼻子還是很堅挺不拔呢。
鼻子之所以挺立，除了靠近眼睛的一小部分硬骨外，大多是靠皮下軟骨組織支撐，挺出鼻尖，將鼻腔隔開出兩個鼻孔。如果鼻軟骨組織受損或位移，鼻子會塌陷或鼻樑歪曲。
鼻子在嘴上 補充舌頭味蕾
「嘩！好香的味道啊！媽媽又準備了豐盛的大餐了！」鼻子會蒐集周圍環境的嗅覺信息，如預示危險的煙味，或刺激胃口的飯菜香味。從構造來說，鼻子凸出的外形，對呼吸作用十分方便；長在嘴巴上方，能使嗅覺細胞便於聞到食物氣味，可以補充舌頭上味蕾所獲得的信息，可說是非常實用。
除此之外，鼻腔佈滿了血管，能把空氣變暖，為呼吸系統作空氣調節。每邊鼻腔頂端各有一塊佈滿數百萬個嗅覺細胞的嗅上皮，能夠分辨各種氣味。
嗅覺比味覺靈敏一萬倍
事實上，嗅覺比味覺還要靈敏一萬倍，我們能分辨出各種不同食物的味道，是因為有鼻子的輔助。感冒時鼻子不通，吃東西時就好像失去味覺，其實是因為聞不到食物的氣味。鼻子還能作為發聲系統的共鳴箱，使聲音圓潤、宏亮，與聲帶發出的聲音產生共鳴。
■文章節錄自《成語中的人體醫學》
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[常識學堂 第133期]
