【明報專訊】卑詩省府昨日宣布，透過其「知識發展基金」(B.C. Knowledge Development Fund)，向列治文昆特蘭理工大學(Kwantlen Polytechnic University)投資67萬元，讓該校經營其位於花園城市地皮(Garden City Lands)上的20公頃教研用農地及種子實驗室。省農業廳長布嫻妮(Lana Popham)昨日在該教研農地召開的記者會上表示，昆特蘭理工大學進行的尖端研究為本地農夫改良種子及農作物質素，改進種植方法，以創新可持續方式為省民種植各種健康食品。

據省府表示，知識發展基金旨在資助省內進行的世界一流創新研究項目，而聯邦政府轄下的「加拿大創新基金會」(Canada Foundation for Innovation)將就知識發展基金對昆特蘭的67萬撥款作配對注資，另外有機種子業伙伴及昆特蘭校方亦為教研農地及種子實驗室籌集了33.5萬元資金。

除了花園城市的教研農地外，昆特蘭理大在列治文南部的河堤路(Dyke Rd.)夾吉爾伯道(Gilbert Rd.)亦設有教研果園，兩者均為該校的可持續農業及食物系統學系的師生主理。該系學生透露，花園城市農地種植的蔬果多元化，包括南瓜、青瓜、菠菜、白菜、芹菜、蘿蔔、生菜，甚至紅高粱等。

負責指導學生耕種的該系教職員波姆福(Michael Bomford)說，教研農場泥土被施以雞糞，含有豐富礦物質，除了用於試驗種子實驗室的研究成果外，也用於試驗所研發的能對抗害蟲線蟲(wireworm)的肥料。波姆福續稱，農地計劃在今年秋季引入多部該系與卑詩大學禽鳥研究中心開發的拖車雞籠(chicken trailer)，這些雞籠符合本國有機飼養標準，內有足夠空間讓籠內最多15隻雞走動，能保護雞隻免受貓頭鷹等動物襲擊。波姆福表示，預期冬季過後將雞隻引進農地拖車中，屆時利用拖車使整塊農地的泥土得到雞糞滋養。

大學農場種植的各種有機蔬菜，每逢星期二中午至4時，於列治文圖書館及文化中心前的明納廣場(Minoru Plaza)擺賣。

列席昨日記者會的包括列治文市長馬保定(Malcolm Brodie)、昆特蘭理大校長戴維斯(Alan Davis)及可持續農業系主任哈爾拔(Rebecca Harbut)。記者會以昆特蘭原住民部族駐場長老利基登(Lekeyten)表演「昆特蘭光榮之歌」(Kwantlen Honor Song)開場，而哈爾拔在記者會結束後，隨即與一眾學生陪同布嫻妮參觀教研農地。哈爾拔透露，該系獲列治文市政府准許租賃市內土地，租賃期五年並可續租，下一次續租會在2022至2023年進行。她續說，交租並非以金錢形式進行，而是由該系向社區提供可持續農業諮詢服務，以及針對中小學的外展教學活動替代。