今年在英超炙手可熱的利物浦翼鋒、埃及裔的沙拿(Mohamed Salah)也牽涉政治之中。事緣埃及國家隊集訓基地位於車臣自治共和國，沙拿周一於酒店休息期間，依足總職員指示與人權紀錄惡劣的車臣領袖卡狄羅夫(Ramzan Kadyrov)合照，甚至跟卡狄羅夫牽手，惹來人權組織批評。 車臣被指虐殺同性戀者 車臣是俄羅斯轄下一個自治共和國，領袖卡狄羅夫被指虐待和殺害同性戀者。今次世界盃埃及隊因沙拿在利物浦隊的非凡表現而受到注視，正因如此，它以車臣首府格羅茲尼為基地就惹來反響。人權組織Fare Network稱，國際足協(FIFA)容許車臣設立世界盃集訓點的決定是「重大錯誤」，指車臣利用國際體育盛事爭取政治本錢，現在達到目的。 這次「公關騷」惹來不少人權組織批評。國際特赦指卡狄羅夫與沙拿合照是純粹「體育洗底」(sportswashing)，組織的政策與政府事務主管霍格斯(Allan Hogarth)說，車臣的記者、同性戀者和人權分子都受到巨大威脅，「埃及和利物浦球迷應該看清楚這張充滿歡樂氣氛照片背後的事實」。 埃及早前回應時指出，他們是從FIFA的名單中選擇集訓基地，如外界對格羅茲尼有不滿，應找FIFA。FIFA回應稱，反對所有歧視行為，對車臣歧視同性戀者「強烈譴責」。
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