美式足球聯盟(NFL)周三就之前有球員在賽前奏國歌環節單膝跪地引起爭議，宣布實施新規則，限定演奏國歌時場上的球員必須站立，否則所屬球會會被罰款，若球員不想站着唱國歌，可選擇留在更衣室。有支持跪地球員的球會老闆表示，會承擔所有違規罰款；民權組織則批評新例要求抗議者關起門來抗爭，有違美國精神。 這場「跪國歌」風波始於2016年，當時效力「三藩市49人」美式足球員卡佩尼克(Colin Kaepernick)拒絕在賽前奏國歌時肅立，並單膝下跪抗議警察暴力對待黑人及其他有色人種，至今仍沒有球隊肯聘用他。去年，總統特朗普痛罵跪地抗議的球員是不愛國，要求解僱他們，結果掀起逾200名球員陸續在演奏國歌時拒絕站立，惹怒部分球迷，並令一些保守、支持特朗普的球隊老闆陷入尷尬處境。去年10月，副總統彭斯到在印第安納波利斯現場觀賞NFL比賽時，因有球員再次跪國歌，他在奏國歌後離席。 為解決分歧，NFL的32名球會老闆本周在阿特蘭大開會，周三投票通過新國歌規例。現時規例下，所有球員在奏國歌時，必須出現在球場，但新例撤去這個要求，容許不願意站立的球員可留在更衣室，直至國歌奏完為止。將來若有場上球員對國歌或國旗不敬，NFL會向球會罰款，球會則可自行決定向跪地員定出罰則。 組織批關門抗爭有違美國精神 部分球會老闆力挺抗議球員，不介意罰款。三藩市49人隊的老闆約克(Jed York)在NFL新制投下棄權票，稱希望聆聽更多球員的意見。紐約噴射機隊主席約翰遜(Christopher Johnson)表示，不會懲罰跪國歌的球員，他會為罰款埋單，「我不想限制球員的言論自由……若他們有必要抗議，我會理解」。 美國公民自由聯盟(ACLU)在Twitter批評新規定，「要和平抗議者離場，且關起門來抗爭相當危險，也不符合美國精神。球員抗議的不是軍隊或國旗，他們是對警察的暴力和白人至上表達不滿，在美國未能抗議不公平才是不愛國，這是危險的。」NFL球員工會斥新規未經先磋商，工會可能會提出挑戰。 (綜合報道)
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