上下四方：天氣不似預期
【明報專訊】半夜被雷聲嚇醒！然後你會想明天要不要帶傘呢？其實，你已經是小小天氣專家了，因為你知道了天氣會影響，甚至嚴重擾亂我們的生活。例如龍捲風、颱風、季風、洪水和暴風雪不只會打亂計劃，還會摧毁房屋和城鎮；乾旱、嚴寒和冰雹會破壞農作物、帶來財產損失。看！天氣對你的生活和周遭世界都有重要的影響呢！
■知多點
什麼是天氣？
每個人都會說天氣，可是，到底什麼是天氣？天氣是指特定區域內的空氣或大氣狀况。天氣是不斷變動的。氣溫高高低低，空氣變暖又冷卻，風力或強或弱，空氣中的水會以濃霧、雨滴、冰雹、雪花、凍雨等多種形式存在，所有這些現象的結合，就是天氣了！
雨後彩虹
大雨過後有彩虹！原來陽光碰到墜落的雨滴時，光線的方向就會改變，也就是折射，然後就會在天空中形成一道彎彎的亮麗七彩，稱為彩虹。如果你背對太陽，會更容易看到彩虹的。(圖a)
旋轉的颶風
颶風即是挾着狂風暴雨的風暴。原本只是溫暖海域上空形成的熱帶風暴，一旦風速超過每小時119公里，就成為颶風——這是一種會旋轉的風暴，呈清晰的漩渦狀，中央有明顯的颶風眼。不是所有的颶風都會登陸，大多數颶風都停留在海上，造成的破壞不太嚴重。北半球的颶風以逆時針旋轉，南半球的颶風則以順時針旋轉。(圖b)
沙牆一般的哈布風
哈布風是發生在沙漠地區的驚人沙暴，中東、澳洲和美洲西南部都有哈布風。氣象學家把哈布風描述為「沙牆」，當雷雨雲底部噴出一陣冷空氣，就會引發哈布風。氣流猛烈地撞上地面，力道猛如爆炸，激起大量的灰沙塵土，以極高速沿地面前進，時速可高達80公里。哈布風雖不是致命風暴，但塵土會嗆得人不停咳嗽、眼睛刺痛，最好還是乖乖待在室內，等沙暴過去。若你碰上了哈布風，過後便需要洗個澡了。(圖c)
漏斗形的龍捲風
龍捲風是漏斗狀高速旋轉氣團，風速最高可達每小時482公里，威力強到能捲起並破壞所經之處的一切東西。「超大胞」是巨大的旋轉雷暴，會產生破壞力最強的龍捲風。2008年，美國南部10個州發生了一連串的「超大胞」，在短短15小時內就引發了92場龍捲風。(圖d)
文、圖：國家地理《天氣EVERYTHING》
[常識天下 第117期]
