同卵雙胞胎作比照 太空人駐大空站 DNA改變7%

太空人史考特．凱利（右）在國際太空站駐守一年後，DNA和同卵雙胞胎哥哥馬克（左）出現差異，圖為兩人今年2月出席紐約的活動。（美聯社）

【明報專訊】去了一趟太空，可能改變體質，美國太空總署(NASA)研究發現，在國際太空站待了一年的太空人史考特．凱利(Scott Kelly)，其DNA產生變化，和留在地球的同卵雙胞胎哥哥馬克(Mark Kelly)出現7%的差異。

史考特在3年前到國際太空站駐守一年，兩年前返回地球，現已退休。NASA在他執行任務前、任務中及返回地球後，分別測量他的新陳代謝、細胞因子及蛋白質，分析其DNA變化，與作為對照組的馬克比較。研究發現，兩人原本DNA相同，但在史考特執行太空任務後，7%的DNA出現變異。這項發現最早發表於去年的調查者工作小組，作為研究初探。今年1月，NASA人類研究計劃在調查者工作小組發表初步研究結果。

研究計劃主持人梅森(Chris Mason)指出，數百組「太空基因」的基因組在返回地球後出現變異，推測可能是太空飛行的壓力變化下造成影響。此外，史考特體內的膠原蛋白、凝血及骨質都出現變化，免疫系統也發生劇烈活動。

NASA對這項研究發現相當重視，並以此為基礎，計劃下一階段的火星旅行對太空人的影響研究。