上門照顧貓狗 見盡主人百態 寵物保母﹕有客為狗編活動時間表
【明報專訊】揹着盛載了零食、頭梳與水樽的袋子，40多歲的Yoko散步到狗公園，小狗Kobe默默走在腳旁，倦了便靜靜安躺在Yoko懷裏。Yoko其實是「寵物保母」，終日奔走照料他人的寵物，見盡照顧百態，發現有些人不太了解寵物。去年伴她人生10年的唐狗離世，縱然愛犬有行為問題，但她從沒放棄照料，帶着這份堅持與思念，盼令更多人學懂照顧和愛護寵物。
明報記者陳柔雅
自立門戶 時薪180元
本身養了3頭狗和兩隻貓的Yoko，兩年前厭倦了公關及市場策劃工作，在偶然下試當寵物保母，代他人放狗或上門照顧寵物，重獲工作滿足感。去年她自立門戶，每小時收費180元，月薪由3萬元大減至萬多元。Yoko說，工作看似較有彈性，但收入不穩定，更花心神與時間，曾經最高峰時在假期一日內，由清晨8時工作至午夜12時，幾乎無暇照顧自己家中的寵物。
Yoko服務時會觀察客人的寵物，再把情况告知對方。她曾發現有小狗抗拒其他狗，每當到狗公園總是發惡猛吠，遂建議客人不要強行帶牠到狗公園散步。成為眾多寵物的保母後，Yoko不時收到「父母」短訊查問，如思疑寵物行為是否有問題，有人更擔心「牠會否變壞了？」
Yoko亦有感不少人「湊狗如湊仔」，有顧客會為狗仔編排活動時間表，有人則要求她餵小狗吃較難消化的蘋果及藍莓。另有顧客怕街道骯髒，寧讓小狗坐在車上，反令小狗不愛走動。她認為，每人有一套照顧方法，但要多認識動物的習性，「要以動物福利為先，不是以自己行先」。
打開別人家門，眼前寵物或抗拒陌生人，Yoko要與客人的寵物建立關係，最需要溫柔與耐性。Yoko那顆溫柔的心，源於一頭唐狗「番薯」。
領養瀕死惡狗 學會責任感
約10年前，番薯被遺棄在愛護動物協會，曾在愛協工作的Yoko笑言「餵(牠吃東西)出真感情」，後來番薯咬傷了小孩，被評為不適宜領養，在瀕臨人道毁滅之際，Yoko決定領養牠。番薯會攻擊人，也常咬爛家具，但她沒放棄，找來訓練員協助慢慢改善牠的行為，亦學會了解動物的需要，「牠教會了我要有責任感，牠是一條生命，不是有問題就要放棄牠」。
去年8月某天，Yoko外出照顧他人的寵物，整天惦念患了腸癌的番薯。那夜打開家門，番薯沒有如常走來，她方意會到番薯已離開人世。如今想起，她仍覺得痛，「但很感謝牠讓我做到這份工作」。帶着這份思念，Yoko待他人的寵物如子女，盼將番薯教懂她的哲理，令更多人學會照顧寵物。
