美國電動車生產商Tesla在澳洲興建的全球最大鋰電池儲電場昨正式啟用，令南澳大利亞省的再生能源供電變得穩定。這個儲電量達100兆瓦的儲電池，可為8000個家庭提供24小時電力，有助解決南澳省一旦出現大停電或夏季電力需求大增時缺電的問題。分析指出，這座儲電池場如果運作順利，Tesla可將這電池設備推展到全球。
足夠3萬戶家庭1小時用電
這座鋰電池場面積約5350平方米，相當於一個美式足球場般大，建於南澳省首府阿德萊德北部的詹姆斯敦鎮，與法國能源公司Neoen營運的當地最大風力發電場連接。其儲電量為100兆瓦(MW)，每小時可輸出129兆瓦電力，足夠3萬戶家庭1小時用電或8000戶24小時用電。
儲電池場可在平時儲存來自Neoen公司風力場的電力，在夏季電量供不應求時經電網供電給用戶，令該省供電更可靠穩定，電費也可下降。
南澳省省長韋瑟希爾(Jay Weatherill)昨在電池場啟動儀式說：「南澳省現在是可調度再生能源的先驅，全天候為住戶和商家供電，締造歷史。」他說，南澳省的能源計劃，令該省更能「自給自足，在夏季時具有後備電力及更可負擔的能源」。Tesla表示，希望這項目「成為未來全球電力應用的典範」。
去年9月，該省遭到強烈風暴吹襲，致電纜損毁，造成全省大停電，令企業損失3.67億澳元，備受抨擊。Tesla創辦人馬斯克(Elon Musk)今年3月在Twitter提議為南澳省興建全球最強力鋰電池場，韋瑟希爾當時一度以為馬斯克說笑或只是宣傳噱頭。馬斯克隨即承諾，聲言若儲電池場不能在100天內建成，他不收分毫。
馬斯克豪言百日建成 否則免費
Tesla隨後簽署這份價值5000萬美元(約6350萬加元)的合約，該項目在9月29日開始，結果只用了約60天便完成，遠比100天限期早。能源部長弗里登貝格此前對Tesla的項目大潑冷水，「實際上這只是南澳省需要的一小部分儲電量」。
聯邦政府冷待再生能源
澳洲主要仰賴燃煤發電，以致人均碳排放量高踞全球前幾名，它亦是最大煤出口國，但南澳省四成電力依賴風力發電，其目標是2025年前一半電力來自再生能源。去年風災過後，聯邦政府歸咎南澳省政府的再生能源政策是導致停電原因之一，總理特恩布爾說：「若你想用大量再生能源代替燃媒發電，那你得想想，太陽不會時時刻刻都在照耀。」韋瑟希爾則指出，大停電是極端天氣所致，與使用再生能源無關。
Neoen澳洲分部總經理沃提茲(Franck Woitiez)亦反對聯邦政府堅持煤是澳洲主要能源之一，「煤已是過時產物。在2017年，我們正展示能源過渡期已出現。電池成本正下降，且興建再生能源設施較建新煤廠更便宜」。
有專家指出，澳洲夏季已經開始，未來幾周是斷定該鋰電池是否成功的關鍵，若運作成功，Tesla可借此例子將項目向全球推廣。
(紐約時報/金融時報)
