【明報專訊】馬里蘭州約翰霍普金斯大學(Johns Hopkins University)研究人員成功利用無人機運輸人體血液樣本，三小時內穿越亞利桑那州沙漠259公里航程，打破醫療無人機飛行紀錄。這些血液樣本在運送過程中始終保持在特定溫度，以便運抵目的地後能夠投入使用，這一實驗進一步證明了透過無人機運輸關鍵醫療補給品的可行性。

該校病理學副教授阿穆凱利(Timothy Amukele)兼研究報告首席作者表示：「我們希望無人機在多數案例中，都能成為將生物樣品從鄉村或城市地區運送至實驗室的最快捷、安全及高效的方式。」這份報告發表於最新一期的「美國臨�H病理學期刊」(American Journal of Clinical Pathology)。

研究人員先把從杜桑市(Tucson)亞利桑那州大學(University of Arizona)收集到的84對血液樣本用車輛運送122公里至機場，然後把每對樣本的其中一份裝載到Latitude Engineering HQ-40無人機上，再將每對另一個樣本保存在車內控溫冷卻箱中；等樣本經過無人機運回後再做比對，吻合的那個就是實驗操作成功的案例。

被無人機運輸的樣本溫度控制在攝氏24.7度，地面車內樣本溫度則保持在27.2度，然後由研究人員控制無人機在軍事實驗基地飛行長達259公里。阿穆凱利認為，無人機將成為21世紀最佳醫學樣品運送系統，因為牠們「可以在無道路地區操作，還能戰勝車輛、交通及其他低效率後勤服務難以克服的困難，」這對及時提供醫療診斷和看護至關重要。