【明報專訊】雪巴人(Sherpa)常年在海拔逾3000米高山生活，被認為是「天生的登山嚮導」。有指他們一季收入介乎2000至8000美元，但《經濟學人》曾形容雪巴人因公死亡比率，「比戰區的美國士兵還要高」。 因公死亡率「比美國士兵高」 雪巴人是喜瑪拉雅山脈兩側高山地帶遊牧民族，散居尼泊爾、中國西藏、印度和不丹邊境，人口約15萬。「雪巴」在藏語意指「來自東方的人」。現時登頂珠峰次數最多、達21次的世界紀錄保持者正是雪巴人阿帕·謝爾巴。他曾言，雪巴人雖陪各國探險者「攻頂」，但不抱征服心態，只存敬畏。 「登山嚮導」為雪巴人主要收入來源，每年4至6月登山旺季前，他們會預先架設繩索與鋁梯，運送糧食與補給物資往高海拔營地；及至探險者湧至，他們則為其背負糧水及氧氣樽等並護送。據報道，尼泊爾政府規定每名雪巴人每次只能負20磅物品、收費約125美元，但不少人趁旺季負重更多，多掙一點。 2014年珠峰雪崩令16名雪巴人死亡，是珠峰單一意外中最多人死亡事件。
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