【明報專訊】美國國會參議院以82票贊成、13票反對，通過任命艾奧瓦州州長布蘭斯塔德，為新任美國駐華大使。布蘭斯塔德在參議院完成投票後致詞，表示期望與美國總統特朗普和中國國家主席習近平兩位「朋友」合作，使中美兩國以至全球各國可以互惠互利。

今年70歲的布蘭斯塔德，曾經多次到訪中國，與國家主席習近平相識，成為北京口中的老朋友。但他早前亦表示，會在北韓、貿易及人權等多個議題上，對華展現強硬立場。

布蘭斯塔德早前出席參議院外交關係委員會的提名聽證會時表示，會迫使中國更進取地制止北韓發展核武的計劃，又表明不容許中國以人工島礁脅迫鄰國，或限制鄰國的航行及飛越自由。在兩岸議題上，他表明美國會繼續信守一中政策。

外交關係委員會資深民主黨議員卡丁(Ben Cardin)曾表示，在特朗普政府需要向北京施壓，以解決北韓核問題之際，布蘭斯塔德「完全符合」駐華大使一職的要求。