我家有個動物園
本那比有個「動物園」。
在地上橫行的鱷魚、頂着角的犀牛、舉着長鼻的大象、正在玩耍的小熊、跳過圍欄的小狗、還有張着血盆大口的暴龍，以及伸長了脖子吃樹頂葉子的長頸鹿，這些「動物們」全都住在本那比居民Manuel Fernandes的花園裏！
還沒到Fernandes家，遠遠就能看到長頸鹿和暴龍伸長?脖子張望，他位於7726 Taylor Pl.的住家前院，一隻隻快比屋頂高的樹叢動物們排排站，像是守護着房子一般。
這裏可是Fernandes的樂園，半退休的他，最大的樂趣就是空閒時聽着收音機裏的音樂，在花園裏修修剪剪消磨一天。
「我實在閒不下，園藝給了我最棒的挑戰。」
從災難重生
1967年從葡萄牙(Portugal)移民加拿大的Fernandes，從事油漆行業，婚後在本那比安了家，一住就是三十年，而園藝工作，可是由十五年前一場災難開始。
「當時本那比爆發了嚴重的歐洲金龜蟲害(European Chafer Beetle)，家裏前後院，有草皮的地方全部遭殃，全數毀掉，我只能開始重整院子。」
將花園一切從頭開始整理，讓他理出興趣來，沒有園藝背景的他，完全靠自學，一開始嘗試做了一頭雞，成功之後又一個，從小狗、小豬、小熊、海馬，最後到大型的大象、恐龍，甚至是12英呎高的長頸鹿！
原本只是在花園內整理出小型動物，直到有次附近的小學安排參觀他的花園，有個五、六歲的孩子問：「能造一隻大象嗎？」，接到特殊「任務」的他怎麼能不行動，捲起袖子就在屋子外圍開始了大型動物的雕塑。
「用灌木叢做動物，需要先從金屬條雕塑形狀開始，用粗壯的鐵條整理出一個框架。」他表示，自己從網路上搜尋動物的圖片，研究型體，將金屬條焊接(如牙齒、鼻子等細節)，整理出動物形狀後固定在預計擺設的位置上，這個步驟約兩天到一周的時間不定，之後開始種植灌木叢(Shrubbery)，這個步驟就需要多年時間。
「像小狗的四條腿，每條腿就是一盆灌木樹，將枝葉聚攏進鐵條內的空間塑形，接下來就等葉子長豐滿，給予動物們『肌肉』的部分，最後加以修剪。」
小型動物使用葉片細小的黃楊木(boxwood)，成果較細緻，不過缺點是長得慢；而大型動物則可以使用松柏類灌木，像是雪松樹(Cedar)就是不錯的選擇。通常依體積大小來選購不同尺寸的樹叢，使用的樹種在卑詩各大園藝中心都可以買得到。
他指着大象表示，像這樣大型灌木動物，必須要多年時間完成，像是鼻子的部分，必須等到植物枝葉長到一定的長度才能修剪，從買樹種下到可以大規模的修剪，通常也要五年以上的時間！
園藝耐心為首
Fernandes的動物園至吸引許多園藝協會和愛好者，以及附近學校和鄰居到場參觀，對他來說，要成就這樣的花園，沒有捷徑或祕訣，全靠耐心。
灌木叢所需照料不多，也不特別需要施肥，固定好樹叢後就是「等」，「植物都很寬容，剪錯了也沒關係，會再長出來！」
他表示，除了塑出動物的外形，對於肌肉的凹凸也必須兼顧，在最後修剪上，只使用小型的剪刀和手持電剪來作細部修整，畢竟一旦剪壞就要等上一段時間等葉子再長出來。
Fernandes玩樹籬至今，已經在自家花園內、外打造了大大小小五十多隻動物，他還在家門口的長椅上塑造了一個樹人像，說是自己坐在椅子上翹腿的樣子，接下來他打算再「種」出一個妻子Sally樣子的樹人像，放在前院拐彎的位置，和犀牛、大象一起眺望遠方。
有興趣看看Fernandes動物園的民眾可以去本那比走走，從他住家外邊即可觀賞到各種有趣的綠色動物，說不定遇上老人家正在整理花園，別害羞，過去打聲招呼！文/圖：葉曉蓉
