今日全球焦點均落在遼寧大連某船塢，全因國產首艘航母「001A型」於今日下水，而預期於2019年正式服役、由研製到建造均「Made in China」(中國製造)的「001A型」下水，標誌了中國軍事踏進了新里程碑，也顯示了中國已擁有自家製造戰鬥級的航母的能力。

對於國產航母「001A型」的性能，不少人會將之與中國首艘航母「遼寧號」比較，惟兩者雖然同屬航空母艦，最大分別在於「產地」。「001A型」是全由中國一手打造，有別於購自前蘇聯「瓦良格號」(Varyag)航母、再在中國進行改造的「遼寧號」。

內地媒體報道，購入「遼寧號」後，建造方將原本艦艏甲板下的12具SS-N-19遠程超音速反艦道彈拆除，令「遼寧號」的機庫面積增加20%，但因欠缺原艦的設計資料，因此實際上增加的可使用空間不多；不過到了國產航母「001A型」，機庫面積加大之餘，並進行綜合設計，真正地大大提升了機庫的空間。資料顯示，「遼寧號」可搭載24架殲15戰機，但「001A型」則可額外搭載多4架。

另外，相對於「遼寧號」，「001A型」的艦島往右舷邊緣移動，同時減少艦島橫向闊度，令飛行甲板的實際可利用面積得到有效增加。要知道飛行甲板面積將決定艦載機一個波次的最大可起飛數量，因此「001A型」增大了飛行甲板闊度，將可提高國產航母的攻擊力和攻擊效率。

據了解，由於「遼寧號」於前蘇聯時期製造，當時在電子和雷達武器裝備上的技術遠不及現在，因此擴大電子武器設備的體積以實現海軍對航母性能的需求，但犧牲了甲板上的艦島空間。經數十載的科技改進，如今的電子和雷達武器設備體積更小、更現代化，也令「001A型」的艦島得以小型化，騰出更大的甲板空間。除此之外，國產航母都用上了最新的探測、指揮及控制系統，並以網絡化、一體化作戰理念為引領，充分發揮各系統的訊息共享作用，大大提高綜合作戰效能。

此外，「001A型」雖然所採用的傳統動力系統無法實現全電驅動，未有如歐洲、美國的先進航母用上電力推進，但對比起「遼寧號」單純的蒸氣輪機，國產航母已實現了部分電力驅動，在推進系統上算是進行了重大升級。

至於外型設計上，「001A型」與「遼寧號」也有明顯的分別，尤其在高度方面更是清楚可見，而「001A型」增加了高度，將可提高雷達布置的高度，增大對低空突防目標(反艦導彈、巡航導彈等)的探測距離。