中大破解鼻咽癌基因圖譜 助研新標靶藥
【明報專訊】鼻咽癌是本港十大癌症之一,每年約有800人確診,惟醫學界缺乏基因數據,以致未達最理想治療方法。中大醫學院研究人員早前破解出鼻咽癌的全基因組圖譜,有助日後研發新標靶藥。
逾六成確診已晚期
中大李樹芬醫學基金腫瘤學講座教授陳德章說,鼻咽癌的徵狀包括頸部淋巴結腫大,顱底神經出現麻痺致眼睛複視等,由於缺乏早期病徵,逾六成患者確診時已達晚期,治療效果較差。陳又說,醫學界缺乏鼻咽癌基因數據,難以為病人度身訂做最理想的治療方案。
中大醫學院表示,鼻咽癌患者大多與感染EB病毒(Epstein-Barr Virus)有關,遂於2015至2016年間,收集逾100個感染EB病毒的鼻咽癌患者的基因結構,發現當中40%樣本,有4組基因包括CYLD、TRAF3、NLRC5、NFKBIA出現變異,令負責調節細胞發炎機制的蛋白「NF-κB通道」失效,助長癌細胞生長。
用藥信心增 不再「邊醫邊試藥」
陳德章說,治療鼻咽癌的藥物有很多,但醫生以往只是靠嘗試不同的藥物,透過病人反應了解藥物是否有效,今次研究令醫學界了解鼻咽癌的基因圖譜,可令醫生有八至九成信心使用適合不同病人的藥物。
助評估生存率復發率
中大醫學院病理解剖及細胞學系教授羅國煒形容,研究對發展鼻咽癌治療大有幫助,有助日後針對「NF-κB通道」,發展相關的抑制藥物,研究中的基因數據亦有助醫生評估病人接受特定治療的預後情况(即癌症患者日後的生存或復發機率等)。
中大醫學院腫瘤學系名譽臨牀副教授許斌醫生又說,將根據研究發現的基因特質,開發一個全新的生物標記平台,幫助患者選擇合適的治療,醫學院同時正在做新藥臨牀研究,針對新發現的遺傳靶點測試新藥,已有部分病人獲益,冀惠及更多癌症病人。
明報記者