【明報專訊】英國脫歐談判遇上重重阻力之際，曾爆發嚴重武裝衝突的北愛爾蘭陷入政治危機。屬於新芬黨的北愛爾蘭第一副部長麥吉尼斯周一突然宣布辭職，導致由新芬黨與民主統一黨組成的執政聯盟分裂。由於新芬黨拒絕派人填補出缺，北愛爾蘭極有可能提前大選，更令和平協議岌岌可危。 麥吉尼斯在聲明中指控，屬於民主統一黨的北愛爾蘭首席部長范愛玲，無視公眾不滿她浪費公帑、涉嫌行為不當及貪污。事緣范愛玲被指在政府一項綠色能源計劃管理不善，估計要花費納稅人大約5億英鎊。有北愛爾蘭議員呼籲調查此事，而麥吉尼斯則要求范愛玲下台。 對於麥吉尼斯辭職，范愛玲認為他有違原則，令北愛爾蘭陷入管治真空期。 根據1998年簽署的《受難日協議》，北愛爾蘭政府需要取得新芬黨及民主統一黨的支持。在去年的北愛爾蘭議會選舉中，民主統一黨再次成為大黨，但因議席未過半，所以與新芬黨組成執政聯盟。不過，兩黨在多個議題的理念不同，新芬黨主張北愛爾蘭脫英，民主統一黨則與英國保守黨關係密切。 麥吉尼斯表示，新芬黨不會提名任何人填補出缺。如果一直無人出任第一副部長的話，8個月前才舉行大選的北愛爾蘭議會，將會解散並提前大選，而范愛玲將會臨時失去權力。 英國北愛爾蘭事務大臣博敬誠同日稱，如果新芬黨於未來7日沒有提名麥吉尼斯的繼任人，他有責任舉行大選。
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