【明報專訊】中國人愛吃龍蝦的熱情多年來有增無減，過去3年間，出口至中國的美國龍蝦數量重達1200萬磅，價值8500萬美元。春節臨近，中國人對美國龍蝦需求更加急增，惟去年因天氣問題，令美國及加拿大的龍蝦產量偏低，美國龍蝦價格猛漲。

據美媒報道，中國人近年對美國龍蝦需求不停大增，尤其在春節期間，華人新春飯宴總不缺龍蝦，美國向中國出口的龍蝦在短短6年間已暴增逾10倍。為應付中國龐大而急增的市場，美國有銷售龍蝦的公司擴充經營，業內人士認為，中國對龍蝦的需求只會愈來愈多，「因為中國的中產階級從未停止增長，而且一直在吃」。

美國在2010年向中國出口的龍蝦還不到100萬磅。但在過去3年，美國每年都向中國出口1200萬磅以上的龍蝦，每年的交易額都超過8500萬美元，可見市場增長速度之快。由於今年產量減少，同時海外需求增加，目前美國市場上龍蝦供應出現不足。市場分析師認為，現在已經很難進到貨，可還是有人為了趕上農曆新年，正在爭先恐後地往中國運龍蝦。

不過去年加拿大因惡劣天氣，捕漁期縮短，龍蝦產量亦隨之大減。在供求不均的情況下，美國龍蝦價格水漲船高。去年9月，美國市場中一隻活龍蝦價格已比往年稍增，升至每磅9至11美元，現時部分市場活龍蝦價格已升至13美元以上。雖然價格上升，但仍無損中國人對龍蝦的熱情，有分析師稱：「雖然現在已很難進到貨(龍蝦)，惟仍有商家為迎合中國人口味及『發新年財』，仍會不斷尋求進貨滿足中國市場。」

美國漁業人士表示，由於近日天氣不佳，美國新英格蘭地區和加拿大的龍蝦產量偏低，再加上大量龍蝦出口中國，致使美國市場的龍蝦價格暴增。