世界盃亞洲區外圍賽12強賽周四開戰，南韓在A組主場迎戰中國，遙遙領先3球下被對手連追兩球，但最終仍保3：2勝局；反而B組另一亞洲強國日本，主場1：2不敵阿聯酋。
事隔15年再躋身世盃亞洲區最後階段外圍賽的中國隊，面對強敵排出5後衛陣式，中場老大哥鄭智移後踢中堅，前場則由黃博文及于海等支援單箭頭的武磊。南韓亦強陣迎敵，孫興民、寄誠庸及池東沅悉數上陣。
甫開賽，南韓基本上控制戰局，完全壓過半場狂攻國足大門，孫興民多次左路突破，使中國守將手忙腳亂。戰至21分鐘，張琳芃在禁區K角位踢跌吳宰碩輸罰球，孫興民主射傳入禁區，池東沅頭槌迎頂，「省」落鄭智後彈入中國大門，領先1：0。落後的國足上半場不是沒有扳平機會，但武磊兩次失機，包括40分鐘時，南韓後衛張賢秀解圍失誤，本可直線傳給這名無人看管的隊友，但他操之過急射斜，結果半場落後1球回更衣室。
換邊後，中國隊有反客為主之勢，加強進攻欲收復失地，50分鐘時武磊禁區內「半車身」掛射僅高出。不過，國足後防弱不禁風，縱使南韓下半場攻勢放緩，但在63分鐘，池東沅左路傳中，左閘任航完全未有察覺李青龍後上楔位，被對方頂成2：0。
3分鐘後，孫興民再於左路發難，傳地波入中間，雖然池東沅射門不果，卻變成助攻漏給遠柱的具滋哲，他快任航一步輕輕一篤，皮球中內柱後再彈入，遙遙領先至3：0。
以為大勢已去，想不到國足及後在3分鐘內連追兩球，於74分鐘，由于海禁區內左腳先抽入追至1：3。3分鐘後，輪到蒿俊閔罰球直接建功，對方鄭成龍鞭長莫及，令賽事在剩下的10餘分鐘掀起高潮，可惜欲將功補過的任航，在禁區內起腳被鄭成龍撲高出底線，中國隊最終以2：3惜敗。
鄭智：烏龍波避無可避
中國隊將於9月6日在主場瀋陽，對陣12強賽的第二個對手伊朗隊。
鄭智賽後表示烏龍球是比賽的一部分，身為球員，有時亦難以避免。這名老大哥說：「那一球球速非常快，對手頂到了我的身上後彈進網窩，足球上出現這種情況並不少見，也是足球比賽的一部分。」
鄭智是役移後轉踢中堅，他說：「我以前也踢過這個位置，己隊之所以採取這樣的打法，更多是針對南韓隊的特點。」
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