社區支援認知障礙 年底3區試行 擬關愛基金撥款 料逾千患者受惠
【明報專訊】今年施政報告提出以「醫社合作」模式推行為期兩年的先導計劃，由長者地區中心為患有認知障礙症的輕症長者提供護理服務。據悉，政府正研究動用關愛基金，於年底在將軍澳、觀塘及沙田3區試行先導計劃，會招募10間長者地區中心參與，並撥款增聘資深護士及職業治療師，料能服務約1000至1500名輕度認知障礙症患者。
明報記者 梁杏怡
擬10老人中心試行 為期2年
根據統計處2014年數據，觀塘區的65歲以上長者人口比例是各區第二高，達16.7%，而沙田長者人口比例為13%，將軍澳所屬西貢區有10.1%。食物及衛生局早前與醫管局、社會福利署及社福界等代表成立工作小組討論上述先導計劃。據了解，當局初步決定在將軍澳、觀塘及沙田3區試行，料招募10間政府資助的老人中心參與，估計現時本港約有1萬多名輕度認知障礙患者，每個參與中心可服務100至150名患者，即共有1000至1500人受惠，每宗個案會跟進半年至一年。當局正研究從關愛基金撥款資助這計劃，撥款會用於增聘資深護士及職業治療師，期望可為社福界培訓護理人才。計劃試行2年，視乎成效再推展至其他地區。
消息透露，「醫社合作」模式已實行多年，但以往社區中心多數只有社工負責提供音樂治療、藝術治療，若需要職業治療師或護士參與，則要向其他機構「買服務」，今次同步增聘職業治療師及護士，有助支援認知障礙症的評估服務，而職業治療師亦可上門了解長者家居生活情况，方便護理；護士則可直接與醫院溝通了解病歷及跟進。
增聘職業治療師護士
在長者中心任職督導主任的黎守文稱，聘請護士應不困難，但職業治療師在市場上競爭較大，「請人有困難」。他指出，近年有意見提出長者中心要轉型，應多做治療服務，「搞少些(活動)班組」，他對此不完全認同，因不單是藝術治療等療法才能幫到長者病情，長者參加中心的活動可擴闊社交圈，對長者的心理及認知也有幫助。他認為有必要發展「醫社合作」，惟指出現時不少中心都受場地所限，即使增加人手，亦不夠地方舉辦更多活動班及治療班。
長者中心指場地有限
提供院舍及社區中心服務的耆康會，行政總監梁綺眉認為近年老年問題值得關注，旗下院舍約700多名長者，逾半有認知障礙症，該機構有聘用職業治療師及音樂治療師等專業，以提供認知障礙症園藝治療及音樂治療服務。她解釋，園藝治療講求四時變化，患者要定時澆水淋花，觀察植物生長，可訓練認知障礙的長者辨認時間等概念；而音樂治療則是利用沙槌、琴鍵等樂器，讓患者抒發情緒及與人交流。
精神科專科醫生黎大森表示，認知障礙症由輕度發展至嚴重需約6至10年時間，輕度患者仍有照顧自己能力，在社區上需要的協助不複雜，如由護士記錄血壓、服藥等便可。他說認知障礙症長者需長期照顧，「醫社合作」是大趨勢，可減輕醫院壓力，同時亦能讓長者適應社區環境，有助減緩病情惡化。
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