柬埔寨地下古城群曝光
激光掃描尋獲 「改寫東南亞歷史」
考古學家利用空中激光掃描技術,發現在柬埔寨距離吳哥窟不遠處,有一中世紀龐大城市群古蹟隱藏在叢林地下,部分城市面積大如現時首都金邊,這些巨型城市構成12世紀當時全球人口最多的王朝。
吳哥窟旁 部分大如首都金邊
澳洲考古學家埃文斯(Damian Evans)的發現明日將刊登在《考古科學期刊》。埃文斯2012年首次利用激光雷達(lidar,光學定向和測距)技術成功在古倫山發現古城Mahendraparvata的一部分,當時已得悉一個城市建築群,連接崩密列、貢開等中世紀廟宇城市至吳哥,印證了考古學家長久以來懷疑古倫山地下隱藏了一個城市。
埃文斯基於2012年的發現,在2015年做了一個更大型的空中激光掃描,覆蓋範圍達1901平方公里,發現距吳哥窟不遠的森林地下,有多座900至1400年歷史的城市,部分大如金邊(金邊面積約678.5平方公里),包括Mahendraparvata古城。經過數據分析,專家相信這些巨大、人口密集的城市,在12世紀組成了當時號稱人口最多的帝國——高棉帝國。激光掃描同時發現精密的水利系統,這較歷史學家估計的早了數百年發明。
屬12世紀高棉帝國
耶魯大學人類學榮譽退休教授、著名考古學家科爾(Michael Coe)表示,這些發現可讓人們對吳哥文明有進一步認識,「我在1954年首次觀看吳哥,我驚訝於這個宏偉朝宇群,但沒有任何東西能告訴我們誰人曾住在這城市、他們住在哪裏,以及怎樣支撐如此令人吃驚的文化。對一個參觀者來說,吳哥只是眾多廟宇和稻田。」
專研柬埔寨歷史的澳洲蒙納殊大學榮譽退休教授錢德勒(David Chandler)形容,埃文斯及其團隊的發現或改寫東南亞歷史。他表示,今次研究幫助人們了解吳哥文明如何興旺及崩潰。考古學家波爾金霍恩(Martin Polkinghorne)表示,吳哥的衰落是東南亞歷史中最重要事件之一,但「我們至今仍不知道這事件的明確日期」,他指出,利用激光雷達來引導專家挖掘這批城市,未來可讓人們知道吳哥的國王何時南遷及王朝如何終結。
(衛報)