(渥太華30日加新社電)聯邦政府推動煙草產品簡約包裝﹐煙草業界說﹐他們很可能要上法庭挑戰政府。

政府建議煙草業採用簡約包裝﹐把煙盒大小標準化﹐禁止包裝使用顏色、標識、圖案﹐這個計劃在煙草界引起爭議﹐其他國家也有類似的反應。

帝國煙草(Imperial Tobacco)發言人加農(Eric Gagnon)說﹐政府等於自招煩惱﹐業者會採取法律行動。

大煙草公司看似準備應戰﹐加農說﹕「我們相信﹐如同其他行業﹐我們有權在成年消費者購買的產品上﹐展示我們的商標﹐所以我們會抗爭此類措施。」

對於長期反煙草倡權者坎寧安(Rob Cunningham)﹐煙草業的反應不出奇。坎寧安是律師﹐也是加拿大防癌協會(Canadian Cancer Society)的高級政策分析員。他說﹐煙草公司與政府對簿公堂﹐它們會輸掉官司。他引述其他國家的不成功例子﹐比方澳洲﹐最高法庭判澳洲煙草公司敗訴。

但加農不為所動﹐他說那是「不同法律﹐不同國家」。他說﹐人們不要以為﹐其他國家作出什麼裁決﹐加拿大的裁決必然一樣。

煙草業者要想告上法庭﹐反對簡約包裝﹐可援引《權利和自由憲章》第二章有關基本自由的條款。

坎寧安說﹐聯邦政府抗辯﹐加拿大最高法院2007年的一次裁決可能有先例可援。

在那次裁決中﹐法庭認定﹐聯邦政府要求﹐煙草包裝的健康警示信息佔最少50%面積﹐等於侵犯煙草製造商的自由言論﹐但是按照憲章的合理限制條款﹐那是合理的要求。

坎寧安說﹐政府與煙草界的法律紛爭﹐長期以來都能取勝﹐簡約包裝應該也是其中一次。