今年卑詩省的斑點蝦產季即將於5月12日正式展開，而一年一度的溫哥華「斑點蝦節(Spot Prawn Festival)」就訂在5月14日周六舉行。今年斑點蝦節為了慶祝10周年，除了繼續有受歡迎的大型派對外，今年還增設烹飪課和由7位名廚每人負責一道菜的「全蝦宴」，讓市民全方位大啖斑點蝦的美味！文╱圖：陳韻如
日本人稱斑點蝦(Spot Prawn)為「牡丹蝦」，每年春末之際便是吃卑詩產斑點蝦之時。卑詩省的斑點蝦每年的撈補期只有約一個月，撈滿了省府規定的數量便要停手再待明年，想吃「活蝦」便要快手！
每年斑點蝦季開鑼的首個周末，在False Creek Fishermen's Wharf(1505 West 1st Ave - Vancouver)都會舉行「斑點蝦節」，現場活蝦發售外，還有啤酒試飲、廚藝及樂隊表演等，以街頭派對形式慶祝這蝦的季節。
10年前斑點蝦只銷亞洲
10年前，當時尚在C Restaurant任主廚的Robert Clark在尋找食材時，發現了「斑點蝦」，他發現這蝦不但品質高而且很環保，他欲入貨卻找苦無門路，「當時所有斑點蝦都外銷至亞洲，漁夫直接在船上包裝好運走，我想買他們也不賣給我。」
於是Clark索性搞場「大龍鳳」，他說服了一名漁夫替他特別出海撈斑點蝦，與此同時他在岸上舉行美食派對，吸引本地民眾，「我搭乘漁船到岸邊，帶回新鮮撈到的斑點蝦，整個活動就是這麼開始的！」Clark回憶道：「當我乘着船回來，見到岸上已有800人排隊等買蝦，真的很震驚！」
「死蝦頭」影響肉質
Clark說，10年前本地根本沒有廚師願意用斑點蝦入饌，「他們嫌這蝦肉質很霉，後來我在追蹤原因時發現，原來斑點蝦頭中有一種『酶』，在蝦子死亡的一刻就會釋放至身體中，令蝦肉變壞，口感變差。」因此斑點蝦必須在「生猛」時立刻將頭擰下來，不要讓蝦子有「帶着頭死亡」的機會，這樣不論蝦肉冷凍多久，風味仍然依舊。
在掌握了這個關鍵後，斑點蝦近年成為各大西餐廳的「寵兒」，許多大廚都爭相研發斑點蝦食譜。為了慶祝斑點蝦節10周年，以及鼓勵更多本地廚師運用斑點蝦入饌，今年大會特別推出「全蝦宴」，由城中7位名廚分別負責6道菜及1道餐前小吃，以意大利餃子、低溫慢煮、煙薰、淹漬等手法伴以牛排、鴨肝、魚子和豬五花等，呈現出斑點蝦千變萬化的風貌。晚宴票價為每位$200，售票及詳情可於官方網站spotprawnfestival.com瀏覽。
正確冰鮮可吃一整年
如果你想小試牛刀，自行在家中泡製斑點蝦，或可於5月14日當天參加由Pacific Institute of Culinary Arts及Chefs’Table Society聯合舉辦的「斑點蝦烹飪課」，課程中將有專業廚師嬌大家如何選購、處理、烹調及儲藏。Clark：「如果處理得好，民眾可將新鮮斑點蝦用冰箱急凍起來，之後吃一年都沒問題！」烹飪課將分為6場，由上午11時至下午4時，每人$35，詳情可瀏覽官網。
Clark表示，去年參加主活動的民眾約有2000人，現撈上岸的蝦子全數賣光，因此奉勸有意買蝦的人當天要提早到場排隊。至於價格方面，他認為今年出口需求沒有去年那麼緊張，固價格應不會上調，或能與去年相約。「本地售價完全取決於外銷市場，他們競標價高，我們便跟着提高，目前本省的斑點蝦仍是絕大部分外銷香港和日本。斑點蝦節上賣的價錢一般會便宜一兩塊，十分划算。」
想率先享用今年度「第一撈」的斑點蝦，別忘了提早到場搶購！
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