一聲「日本去死」，敲響老齡少子化社會衝擊發達國家的警號。在人口老化嚴重的日本，早前有匿名博客炮轟託兒服務不足，獲得不少共鳴。發文者直指育兒問題令家長無法工作，遑論振興國家，經營託兒服務的日本志願機構向本報指出，風波突顯政府長年漠視託兒問題的實况。事實上，儘管不少國家鼓勵生育，盼緩和人口老化，惟家長往往缺乏支援。本報將一連兩輯以日本為例透視老齡少子化社會背後重重死結。
明報記者 羅睿琪
日本總務省早前公布統計，截至去年10月，日本總人口為1.2711億，其中65歲以上的老年人口達3392.1萬人，佔總人口26.7%，比例冠絕全球。首相安倍晉三提出「一億總活躍社會」構想，強調以「振興經濟」、「育兒支援」和「社會保障」為施政綱領，盼讓日本人口在未來50年維持在1億水平，讓全體國民發展所長，並緩和老齡少子化問題。
安倍倡生育解少子化振經濟
不過，今年2月中，有匿名博客發表題為〈申請託兒所落選了 日本去死〉的文章，對有關政策發出怒吼：「算什麼啊日本，你不是說要建設『一億總活躍社會』麼？昨天託兒所的申請落選了，我不是無法活躍起來嗎？」
政策未配合 託兒所一位難求
文章又狠批當局聲言要解決少子化問題，但沒有安排足夠託兒設施或提供育兒津貼，任由家長自生自滅，卻在奧運等項目上揮霍無度，長此下去「不會有人想生小孩」。
日本設有兒童保育制度，讓在職或有其他需要的家長申請獲政府補貼的認可託兒設施，照顧0至5歲幼兒，惟僧多粥少。撰文博客在Twitter透露，自己與丈夫育有一名將滿周歲的兒子，原定4月結束產假復職，但因兒子未獲託兒所取錄而被迫辭職。她強調，文章講述真實存在的問題，對於有人稱「生養孩子要自己負責任」、「育兒與工作兩兼顧是任性想法」等，甚至有政客聲言抱怨的家長應「移民到外國去」，她駁斥這些言論發表者對社會現况「一無所知」。
「落選託兒所」網帖 掀家長示威
經營小型託兒所的志願機構Florence發言人奧村接受本報訪問時指出，託兒所一位難求並非今時今日才出現的問題，但長久未獲解決，甚至被當局置之不理。他指出，問題癥結在於政府用於兒童的預算嚴重不足，如今長年忍耐的親職家庭藉匿名博客帶出爭議，將問題具體呈現在公眾面前。
薪水不夠託兒費 「生育懲罰嗎」
上述文章在日本激起廣大迴響，Twitter更興起「申請託兒所落選的是我」話題。家長及託兒業界罕有動員，上月在國會外舉行示威，並收集2.8萬人聯署，向厚生勞動省請願，要求當局正視託兒服務長期不足的問題。
育有4個月大兒子的網民tk_e稱，託兒所輪候人數眾多，「聽說今年入園的去年4月已開始輪候」，居於別縣的長輩又難以支援，夫妻在照顧孩子與重返職場之間掙扎。育有兩子的網民GreenLeaf0818透露，早前為了求職申請託兒服務，結果只有長子獲取錄，而且必須在兩個月內找到工作，否則會被強制退所。她拚命為次子找到臨時託兒名額，但最終兼職薪水還不夠付託兒費，她抱怨﹕「這是生孩子的懲罰嗎？原來上班是不可行的選項？」
不加錢促加位 政府被轟卸責
政府回應手法亦招來詬病。安倍在風波初起之際未正面回應，僅稱「需確認匿名文章所述內容是否屬實」，重申已推行免除幼教培訓部分學費貸款等措施。
不過，面對輿論抨擊日增，厚生勞動省終在3月28日推出緊急對策，包括透過多個渠道把握託兒需求實况、增加人才培訓及擴充設施津貼、由地方政府適度調整幼教人員比例以盡量接收更多幼兒、推動由企業主導的託兒事業等。
日本全國小規模保育協議會理事長駒崎弘樹指出，新措施方針與現有措施無異，未能針對幼教人員待遇欠佳致人手不足、開設託兒設施受阻等核心問題，令人失望。日本民進黨眾議員山尾志櫻里則稱，當局所謂緊急措施其實等同在不願出錢的情况下要求託兒所增加收生，將負擔推卸給兒童、家長與幼教人員，成效與誠意惹人質疑。
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