【明報專訊】卑詩省長簡蕙芝對加拿大和美國將展開軟木協議談判，解決長久以來的爭議，表示非常高興。本省是加拿大最大軟木產地，每年出口至美國的軟木金額高達30億元。

總理杜魯多昨日與美國總統奧巴馬進行雙邊會談，雙方同意加美兩國應開始新一輪軟木協議的談判，讓兩國的專家共同解決爭議，使軟木問題不會影響加美友好關係。

加美軟木協議去年已期滿，加拿大和美國互相指摘對方不願開啟新談判。

簡蕙芝說，軟木出口對卑詩省的經濟至為重要，從去年聯邦自由黨上台以來，本省已將與美國達成軟木協議，列在與聯邦有關議題的最優先推動項目。

2006年所簽署的軟木協議，最終演變成長達5年的法律訴訟，美國將向加拿大軟木生產商所收取40億元關稅退還給加拿大，其中有24億元是退給卑詩省的林木企業。

由於卑詩省是加拿大最大的軟木生產地，每年出口至美國的軟木金額高達30億元，加美若能盡速簽署新的軟木協議，卑詩省將會是最大的受惠省分。