【明報專訊】美國將在今明兩日首次在本土舉行與東盟國家領導人非正式會議，地點為2013年國家主席習近平訪美時，與美國總統奧巴馬(圖)散步的加州安納伯格莊園(Annenberg Estate)。外界指此次「閉門會議」將聚焦南海，針對中國的意味濃厚，新華社昨日也發文指「美國力邀東盟聚會耐人尋味」。

去年11月奧巴馬在吉隆坡與東盟國家領導人舉行峰會後，不到3個月再邀東盟國家領導人集體會晤，新華社文章分析指，奧巴馬此舉是想在卸任前為美國和東盟在某些問題上建立起一個穩妥的架構，使之成為拿得出手的一筆「外交遺產」。

評論：奧巴馬盼留「外交遺產」

BBC中文網報道，奧巴馬政府高級官員表示峰會並非針對中國，儘管南海爭端將是一個重要議題。但有分析人士指出，選擇在當年「莊園峰會」舊地會晤東盟領袖，並大力推動排除中國的TPP自貿區及促成東盟在南海問題上的「集體宣言」，必將被外界看作是對過去7年美國「重返亞洲」的一次大考，也很可能成為奧巴馬總統任內初獲成果的機會。有白宮官員說，將力爭東盟國家與美齊發表針對南海、或至少涉南海問題聯合宣言。報道稱中國為防止類似宣言出籠，已對「親華」的柬埔寨和老撾等國施壓。而原本計劃出席峰會的越南「親美」總理阮晉勇，最後一刻宣布將派副總理出席，讓各界揣測越共十二大後新政府是否將調整在南海問題上的出手力度。

要東盟在南海問題上達成共識並非易事。10國中，菲律賓和越南在南海問題上與中國針鋒相對、態度強硬，但今年輪值主席國老撾與中國關係良好，外界觀察東盟可能重蹈2012年的覆轍。時任輪值主席國的柬埔寨拒絕在南海問題上向中國施壓，東盟外長會議最終無法達成一致，未能發布聯合聲明。

而早前美國國務卿克里訪柬，亦未能獲得該國在南海問題上對中國採取更強硬立場的承諾。另路透社消息，美第七艦隊司令奧肯(Joseph Aucoin)昨在新加坡表示，美國會繼續在南海水域和上空巡航。