【明報專訊】在中越邊境生存着一個人數極少的族群，他們自稱莽人，喜背柴刀吃竹鼠，目前人口不足700，是最少人數的未識別種族之一。雖然當局為這個族群興建別墅，但這群人依然依賴柴灶做飯，自建木屋，過着祖先傳承下來的平淡而簡單的生活。
中國所謂「未識別民族」是指因人數太少或者是被認為已被漢族或其他族群同化而還未被正式確認的民族或族群，也可能是沒被官方承認。
新浪網報道，莽族在走出原始森林定居之前，他們一直生活在中越邊境附近的高山密林中，過着遷徙不定的獵集生活。古時，莽人一直在避免和其他民族接觸，一直在雲南南部、越南北部的高海拔原始森林遊耕，通過狩獵、採集和刀耕火種來獲取生存的必需品。
由於生活艱苦，莽人的人口增長率很低，加之時常爆發瘟疫，這個族群的人口一直被限制在極低的數量上。中國在1950年人口統計時，中國境內的莽人共有59戶，291人；2003年人口統計時，只有107戶，651人。越南境內的莽人人數沒有具體的資料，估算不足4000人。
1958年底至1959年初，中國政府動員莽人出林定居，將散落在原始森林中的14個居住點合併為南科新寨、坪河中寨、坪河下寨和雷公打牛村等4個自然村。此時，莽人受到周圍民族的影響，開始開墾簡單的水田，建造稍微複雜的杆欄式建築。
最近也是最大的改變發生在2008年。這一年，中國政府開始推進「莽人克木人發展工程」，投入了兩億元人民幣的資金，通過國家工程的方式，規劃了龍鳳村(南科新寨)、牛場坪、坪河中寨三個居住點，統一修建起白牆黑瓦的別墅式房屋，安裝了衛星電視，並重修了通往這幾個定居點的石路。
從民族身分上，中國也從這年起，將莽人歸入到布朗族中，從此他們身分證上都被印上布朗族的字樣。
然而，莽人卻在某方面保持「不合作」的態度。在遷入新居後，已經普遍通電，大部分莽人家中也置辦了電磁爐、電鍋，但他們做飯仍舊依賴柴火灶。一些莽人依舊迷戀祖先的生活方式，他們會用木頭和石棉瓦在房前屋後有空地上搭建一間簡易房屋，在土地上挖一個火塘，燒水或做飯。雖然大部分人都搬入了新居，但還是有相當數量的莽人住不慣水泥房，而選擇在村中的空地建起木板房居住的。可以說，離開熟悉祖居地，莽人仍待適應。
據2010年人口普查顯示，中國未識別民族人口為640101人。
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