【明報專訊】燃油成本持續下降，美國汽油價格跌至比牛奶廉宜。美國普通汽油的平均價格周一跌穿每加侖2美元，是2009年以來首次。部分州的汽油平均價格更低於1.8美元，價格比美國超市賣的每加侖3美元牛奶更低。但消費者從汽油省下的開支，並未顯著帶動消費。美國在第三季GDP終值按季折合成年率增長2％，略勝分析師預期的1.9％，前值為增長2.1％。
根據美國勞工部數據，美國上月每加侖的全脂牛奶平均售價為3.3美元。根據過去20年的數據，牛奶價格幾乎總較汽油貴。
美消費者一年省逾1000億美元
每加侖普通汽油跌穿2美元之際，意味美國消費者過去一年省了逾1,000億美元，相當於為每名駕駛者省550美元。但汽油以外的開支增長仍然放慢，10月按年僅增長3.8％，去年同期為按年增長4.9％。由於消費者支出為美國GDP貢獻超過三分之二。緩慢的消費增長，令經濟增長亦趨於溫和。
美國第三季GDP終值按季折合成年率增長2％，較前值低0.1個百分點，主要由於企業用於補充庫存的開支較少，令GDP增長減少0.71個百分點。第三季GDP增長較第二季的3.9％顯著放緩，反映庫存下降，以至消費者和企業支出增長放慢的影響。第三季消費支出按年增長3％，為上季2％GDP增長貢獻2.04個百分點。工資溫和增長之際，房租及醫療費用加快上漲，令消費者感到壓力。由於聯儲局將逐漸提升短期利率，消費者今年對購買汽車及住宅的需求增加。
在海外有較多業務的企業，對新設備及樓宇的投資較少，可能抑制了經濟和生產力增長。美元持續強勢亦削弱出口。第三季淨出口僅增長0.7％，較前值低0.2個百分點。
上季數據反映今年經濟將會是平穩的一年，就業市場穩健、房屋銷售強勁、部分行業工資增長較快。但不利因素依然存在：雖然汽油價格偏低，美國人消費意欲未顯著提高。
海外經濟疲軟、美元強勢和油價偏軟打擊礦業、能源業和製造業，窒礙企業投資和出口。聯儲局官員對今、明兩年美國GDP增長的中位數預測，分別為2.1％和2.4％。
