【明報專訊】杜魯多政府貫徹前保守黨政府的一項計劃﹐從明年1月3日起﹐延長病危親屬護理人的恩恤假期(Compassionate Care Benefits)﹐從6周增加到26周。聯邦政府說﹐它計劃明年稍後時候修訂﹐改善這種就業福利﹐讓更多人申領。
就業部長米海查克(MaryAnn Mihychuk)說﹕「保守黨政府提出這些新措施﹐那是好措施。新規定有一點彈性﹐但還不夠。」
自由黨計劃詳情未知﹐米海查克卻有一些想法。「我們要更慷慨﹐如果你的伴侶、孩子有嚴重癌症﹐(你會有資格)﹐不一定是末期﹐也符合資格。」新規例1月3日生效﹐特別適合休假照顧末期患者的人。
政府在新年開始諮詢和委員會聽證﹐米海查克估計﹐要到2016年後期﹐才有更多新措施。
加拿大獨立商業聯盟(Canadian Federation of Independent Business)期望與政府談話﹐商討如何改善照顧病重親屬者的休假福利。
聯盟主席凱利(Dan Kelly)說﹐對於小生意﹐那是棘手議題。他說﹕「沒有立法框架﹐不少小型公司已有這個做法。如果員工要照顧危重親人﹐它們盡可能配合。」凱利也說﹐善用既有6周福利的人﹐少過政府預計。
根據聯邦政府的就業保險監察及評估報告(EI Monitoring and Assessment Report)﹐在2013-14財政年度﹐6003人申領照顧病危親屬福利﹐比此前一年少1.6%。
其中一個原因可能是﹐這種福利只適用於聯邦僱員、聯邦規範企業的僱員﹐比如銀行、航空公司、公營公司和其他大型僱主。阿爾伯達大學(University of Alberta)經濟學家法斯特(Dr. Janet Fast)說﹐隨着人口老化﹐在家中照顧病患的人急需更大支援。
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