博看世界:文物就是時光機

[2015.11.20] 發表
藝術館出動!——如果你想知多一點點中國文物的知識,更想試試把青銅簋捧在手上,請來參觀「藝術館出動!」這輛我們精心製作的流動藝術館。(圖:香港藝術館)
互動展品——齊來玩玩車上的「文物時間囊」。(圖:香港藝術館)

【明報專訊】可有夢想過像大雄一樣,打開書桌的抽屜便能乘坐時光機,去古代世界大冒險?又或像小說橋段,憑着一件古代器物穿越時空?雖然現實生活中不可能發生這樣神奇的事情,但古代文物卻能發揮另一種神奇功能,它就像一位來自遙遠、古老國度的信使,告訴我們古代世界的故事。

青銅 三千年前的高科技

說到古代文物,人們很易聯想到古老而神秘的青銅器。青銅的發明,標誌着人類文明的一大進步,它是由紅銅(天然銅)與錫煉成的合金,因氧化後呈青灰色,故名之曰青銅。中國於3000多年前掌握了青銅技術,到了商(約公元前1600-1100)、周(約公元前1100-221)時期發展至高峰。鑄造的器物則以兵器、禮器、裝飾物和建築、工具構件為主。古人亦懂得因應所鑄器物而調配合金的成分,《周禮‧考工記》:「六分其金而錫居一,謂之鐘鼎之齊。」大意是五分銅加一分錫的比例,就是鑄造鐘鼎的配方。從礦脈開採、原料運輸至王都,加上複雜的鑄煉工序和精緻的工藝,都反映其背後需要有龐大的人力物力和高度技術的配合,所以只有屬於統治階層的王侯貴族,才有能力鑄造銅器。因此,青銅器可說是三千年前的古代高科技產品。

鼎 象徵天子王權

如今所見,出土的青銅器之中,以禮器最為精美,而禮器中又以食器、酒器和樂器為主。它們不單是祭祀、宴會和陪葬的用具,更被奉為國家與王權的象徵,因此於使用時的數目也有等級之別。據記載,天子用九鼎八簋(音:軌),諸侯七鼎六簋,大夫五鼎四簋,元士三鼎二簋。「鼎」和「簋」都是盛載食物的器皿,在祭祀、宴會時,「鼎」是用作盛載肉類的。相傳夏朝開國之君禹帝鑄造了九鼎代表天下九州,後來的商朝和周朝,更奉鼎為傳國之寶,是天子權力的象徵。到了春秋戰國,周室式微,強大的諸侯崛起,如楚莊王便自恃曾助周定王討伐外族有功,向周定王的使者問周鼎的輕重大小,展露有覬覦王權的野心。這就是「問鼎」一詞的典故,後世引伸為「挑戰、奪取」的意思。

九大簋 大碗放豐盛菜餚

「簋」則是盛載黍稷之器,如同盛米飯的大碗。圓形的青銅簋又叫做璉,而方形的則叫做簠,也稱為瑚。瑚璉常常連用於宴享和祭祀,是供奉於廟堂之器,也引伸為國家人才之意。有一次,孔子的學生子貢(姓端木,名賜)問老師對自己的評價,孔子說:「你是瑚璉呀!」認為他是能成大器之才。

此外,廣東俗諺有所謂「食九大簋」,可能源於舊日粵、港地區農村的喜宴,均有以九個大碗裝放菜餚的風俗,廣東人就以「九大簋」來形容豐盛的筵席。

文、圖:香港藝術館

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