托芬奴觀鯨船沉沒 5死1失蹤
21人獲救送院2危殆
【明報專訊】溫哥華島旅遊勝地托芬奴(Tofino)周日下午發生嚴重海上意外,一艘載有27人的觀鯨船發出求救訊號。搜救人員到場時船隻已沉沒,船上人士落海,最終釀成五死一失蹤,廿一人獲救送院,其中兩人情況危殆。搜救行動直至深夜才停止。
肇事觀鯨船 Leviathan II,船長20米,為Jamie's Whaling公司所有,該公司成立已逾30年,專門在托芬奴及附近地區,接載來自世界各地的遊客出海觀鯨。
當局是在周日下午4時,接到該船發出的求救訊號,馬上通令各方大規模拯救。聯合拯救中心(Joint Rescue Co-Ordination Centre)發言人克雷格(Desmond Craig)表示,拯救行動中首先有四人在海中被救起時,已沒有生命[象,及後確定再有一人喪生,使死亡人數增至五人,至晚上仍有一名墮海者失蹤。
沉船位置在托芬奴以西的Plover 海礁附近,首先趕抵現場的是附近Ahoushat原住民船隻,在水中最少救起八人。
搜救人員晚上仍在直升機高空大燈照射下,於現場海面救援,至深夜仍有一人失蹤,鑑於現場環境惡劣,且失蹤者墮海時間已久,搜救行動已暫停。
另一間觀鯨公司亦有派船到場協助搜尋失蹤者,他們表示,昨日現場海面並沒有特別狀況,風亦不算大。而沉沒的觀鯨船為大船,並沒有規定船上人士一定要穿救生衣,觀光客猶如乘坐卑詩渡輪一樣。
托芬奴水上的士(Tofino Water Taxi)表示,已派出多艘船往現場協助搜尋失蹤者。
搜救行動中,共有21人獲救,大部分人在島上醫院接受治療,部分人已出院;另有三人轉到其他醫院救治,其中最少兩人情況危殆。
托芬奴市長奧斯本(Josie Osborne)表示,該市面對此慘劇,很多居民均一同努力提供協助,包括安置部分獲救者到他們家中暫住一晚,提供毛毯及衣服等。
Jamie’s Whale Watching一名職員在接受傳媒訪問時,確定肇事船隻是該公司所有,但目前正忙於展開救援行動,暫不願透露進一步消息。肇事船隻公司在1998年亦曾發生沉船意外,導致一名德國遊客及船長喪生。
加拿大運輸安全局(Transportation Safety Board of Canada)將就事件展開深入調查。