(渥太華28日加新社電)如果總理哈珀(左圖)提前數周宣布聯邦選舉﹐手上有大筆資金花費的不僅是政黨﹐納稅人也有更大開銷。那包括數以百萬元計的行政費﹐數以千萬元計的政黨退款﹐以及更大筆候選人競選開支。

外界猜測﹐哈珀可能早至本周末宣布選舉﹐競選運動掀起。那麼﹐今年的聯邦選舉會有11周競選期﹐亦即1926年以來最長的聯邦競選﹐比近期通常的5周競選期長一倍多。

加拿大選舉事務署估計﹐如果今秋競選期的長度﹐是法律規定的最低天數37天﹐競選開支約為3.75億元。更長的競選耗費多少資金﹐選舉事務署發言人本森(Diane Benson)表示﹐肯定會有額外開支。

本森說﹐選舉事務署會在全國338個選區﹐為點票人員支付更長時間的辦公室租金﹔還有這些辦公室的電話、設備、家具租賃費﹔工作人員補薪﹔選舉事務署員工補薪。

更長的競選期間﹐也會在其他方面耗費公帑﹐因納稅人要補貼競選捐款﹐補貼花費那些錢的政黨及候選人。

競選期間﹐政黨和候選人花費的多數資金來自捐款。對於捐款﹐首400元可享受75%扣稅﹐以下350元扣稅50%﹐隨後500元扣稅33.3%。加拿大納稅人聯盟(Canadian Taxpayers Federation)估計﹐這些抵扣相當於每年流失1,600萬到3,600萬元的稅收。

政黨在所有選區競逐議席﹐可為5周競選花費最高2,500萬元﹐每個候選人平均開銷10萬元 。