遊文樂字﹕赤道公園 南北半球同在腳下

筆者腳踏北半球，身在南半球。

赤道上的厄瓜多爾首都基多，每天準時日出日落。

【明報專訊】赤道上的厄瓜多爾首都基多，全年永遠六點日出，六點日落，沒有四季。位於基多以北22公里的赤道公園，西班牙語名稱是La Mitad del Mundo，意即世界中心(middle of the world)，成了我第一個觀光景點。它是厄瓜多爾的國家象徵，因為赤道西班牙語為ecuador，而赤道橫貫厄瓜多爾的國境，因此厄瓜多爾也就以此作為國名(Ecuador)。

1978年，基多被聯合國選為第一個世界文化遺產，同年，政府修建了這座赤道公園內最亮眼的建築——赤道紀念碑，高30米的花崗石基座上托着一個直徑4.5米的青銅地球模型，成為國家象徵。

赤道紀念碑成國家象徵

地球模型上有一條直線，沿着碑座延伸到地上，代表赤道之線。站在線上，左腳踏北半球，右腳踏南半球，就可以聲稱自己「將南北半球同時踩在腳下」。又可以由南半球跳到北半球，再由北半球跳到南半球，自我感覺良好。累了，就躺在地上，由北半球一滾，就滾到了南半球。再滾，就滾回了北半球，遊客都返璞歸真。

赤道長達4萬公里，繞地球一個圈，跨越的陸地有十個國家那麼多，包括鄰近的巴西、哥倫比亞，為什麼大家都公認赤道位於厄瓜多爾？

赤道上海拔最高國家

因為，300年前，人類在這裏發現赤道。位於赤道上的十個國家，包括巴西雨林、印尼海島都屬低海拔，但是量度赤道需要在高山，厄瓜多爾是赤道上海拔最高的國家，所以在18世紀成為最理想的量度地點。

赤道公園門口有十多個科學家的雕塑，他們就是1735年來這裏找赤道真正位置的法國科學家，他們用了3年測量地球的腰帶，距離南北兩極相等，證實牛頓關於地球偏平線的計算方法，並於1744年在此建立了歷史上全球第一座赤道紀念碑，於是一錘定音。這地區1830年獨立時，乾脆就把自己叫作「赤道」(厄瓜多爾)。

文、圖：旅遊作家項明生

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