【明報專訊】入境處計劃於2019至2020年啟用新一代電子護照系統。保安局在提交立法會的文件中稱，現時系統兩年後將屆滿10年使用期，開始老化，加上現時護照申請數目不斷增加，加重系統負荷，推出新系統可降低出現大規模系統故障的風險。

保安局估計新一代電子護照系統於未來5個財政年度涉及3.5億元非經常開支，以及近5000萬元非經常員工開支，合共約4億元。

局方計劃今年第4季向立法會申請撥款。

現系統老化 有故障風險

保安局表示，現時系統建基於近10年前的科技，保養漸見困難，加上特區護照申請數目已由2007年53.9萬宗，增至去年77.4萬宗，超出現有系統在正常使用下的生產量，入境處甚至要使用原先預留作緊急後備用途的印製機，而過往3年印製護照的時間中，有約一成時間的印製需求高於印製機的設計生產量5%至20%，加速機器老化和耗損。署方預計護照申請數目至2023年會增至93.6萬宗，若未能更換系統，相信將無法應付未來10年需求。

將來可自助領取護照

此外，新一代系統將可提升處理申請及簽發效率，屆時所有申請者均可使用電子方式申請護照(現時11歲以下不能以電子方式申請)，並運用自助領取護照服務。入境處亦可借機為護照引入新防偽特徵，例如載有持證人影像的透視窗和多色紫外光印刷等。